[사설] 과거사 매듭은 일본이 풀어야 한다

박근혜 대통령이 3'1절 기념사를 통해 일본에 과거 역사를 직시하라고 주문했다. 이를 바탕으로 신뢰를 구축해 나가고 화해와 협력의 미래로 나아가야 한다는 메시지를 전했다. 뒤집어 보면 일본이 과거 역사를 부정하는 행태가 계속된다면 한일 관계엔 신뢰도 있을 수 없고 미래도 있을 수 없다는 이야기다.

한'일 갈등은 일본의 과거사 부정이 시작점이다. 그들의 그릇된 독도 영유권 주장도 침략의 역사를 인정하지 않는 데서 비롯된다. 최근에는 일본이 1924년 발행된 자신들의 중등 교과서 '일본역사지도'에서조차 독도를 조선 땅이라고 가르친 사실이 드러났다.

그럼에도 일본 기시다 후미오 외상이 3'1절을 하루 앞두고 국회 연설에서 또 독도 영유권을 들고 나왔다. 그는 독도를 두고 "한국에 대해 받아들일 수 없는 문제는 받아들일 수 없다는 것을 확실하게 전달하겠다"고 말했다. 나아가 "하루아침에 해결되지는 않지만 끈질기게 대응할 것"이라고 덧붙였다. 그의 이 발언은 일본이 독도 영유권 주장을 오랜 시간에 걸쳐 차근차근 밀어붙이고 있음을 은연중에 드러낸 것이다. 일 외상은 지난해 민주당 정권 시절에도 "받아들일 수 없는 것은 받아들일 수 없다고 (한국에)전하겠다"는 발언을 내놓은 바 있다.

그러면서도 기시다 외상은 한국에 "미래 지향적이고 중층적이며 보다 강고한 관계를 구축할 것을 호소한다"는 이중성을 보였다. 아베 신조 총리도 "한'일 간에 곤란한 문제가 있다"는 전제 아래 "한국과 21세기에 걸맞은 미래 지향적이고 중요한 파트너십 구축을 위해 협력해 나가겠다"고 했다.

일본이 입으로는 한'일 미래 지향을 말하면서 한쪽에선 독도 영유권 주장을 강화해 나가서는 한'일 관계는 한 걸음도 나아갈 수 없다. 위안부 강제 동원의 역사도 부인하고 있는 그들이다. 아베 정부 출범 전후로 일본에서 과거 제국주의 역사를 부정하거나 옹호하는 일본 우익 보수 진영의 목소리가 커지는 것도 문제다. 오히려 일 정부는 다케시마의 날 행사에 정부 고위 관료를 파견한 것처럼 우경화에 앞장서고 있다. 이래서야 한'일 관계는 과거의 그늘에서 벗어나지 못한다.

박 대통령이 3'1절 기념사에서 일본이 과거 역사를 직시하라고 주문한 뜻을 일본은 읽어야 한다. 과거의 상처를 보듬고 피해자의 고통에 대한 진심 어린 이해가 있지 않은 한 역사의 진전은 없다. 매듭은 일을 저지른 일본이 풀어야 한다.