'윤창중 스캔들' 파문이 이틀 앞으로 다가온 새누리당 원내지도부 경선에 어떠한 영향을 미칠지 주목되고 있다.
이번 사태가 자칫 진실공방으로 장기화되고 야권이 '청문회'나 박근혜 대통령의 직접 사과를 요구할 경우 이를 잘 풀어야 하는 새로운 임무가 차기 원내지도부 역할에 추가될 수 있다는 관측 때문이다.
특히 박근혜정부 출범 직후부터 제기돼왔던 '청와대를 향해 할 말을, 쓴소리를 할 수 있는 여당의 원내대표가 필요하다'는 주장이 힘을 얻게 되면서 '힘있는 원내대표'가 의원들의 표심에 큰 영향을 줄 것이라는 분석이다.
한 핵심 당직자는 13일 "당에서 청와대 인사에 대해 제대로 목소리를 내지 못했고 줄낙마에 이어 결국 '윤창중 사태'까지 이르게 됐다며 주종관계로 전락한 당'청 관계에 대한 지적이 많다"면서 "결국 할 말은 하고, 때로는 쓴소리도 할 줄 하는 건강한 당'청관계로 바꾸는 계기로 삼아야 한다는 당내 요구가 거세다"고 말했다.
차기 원내대표 경선에 출사표를 던진 최경환'이주영 의원 중 이런 당'청관계를 이끌 수 있는 후보에게 표를 던지겠다는 의원들의 기류가 눈에 띄게 확산하고 있다는 것이다.
일단 두 후보들은 조심스러운 자세를 취하면서도 '윤창중 스캔들'이 어떤 영향을 끼칠지 유불리 계산기를 두드리는 입장이다.
12일 '이번 사태가 원내대표 경선에 영향을 미칠 수 있느냐'는 기자들의 질문에 최 의원은 "크게 영향을 미치겠느냐"고 했고, 이 의원은 "후보 된 입장에서 그것을 언급하기는 적절치 않다"고 일정 거리를 뒀다.
하지만 최 의원 측은 "이번 사태로 당내에서 어떤 기류가 형성되느냐에 따라 의원들의 표심에 나타나지 않겠느냐"고 말했다.
한 여권 인사는 "대통령에게 바른 소리를 거침없이 할 수 있고, 설득시키는 능력이 새 원내대표가 가져야 할 가장 큰 역량으로 자리 잡게 됐다"고 전망했다.
정욱진기자 penchok@msnet.co.kr
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