"북핵·탈북자 문제…소홀히 할수 없는 현안"

박대통령 訪中 준비 올인…지도부와 연쇄 회담 계획

27일부터 시작되는 중국 국빈방문을 앞두고 박근혜 대통령이 목요일인 20일 오전 민주평통 간부위원 임명장 수여식 이후 주말까지 사흘간 공식일정을 잡지 않은 채 한중정상회담 등 방중 준비에 올인하고 있다.

5월 오바마 미국 대통령과의 한미정상회담에 이어 취임 후 두 번째 정상외교 무대가 될 이번 중국방문은 남북관계가 꼬여 있는 상황에서 중국의 역할이 과거 어느 때보다 커진 상황이라는 점에서 박 대통령으로서는 한중정상회담에 심혈을 기울일 수밖에 없는 상황이다.

그래서 청와대는 국가정보원의 댓글 의혹에 대한 야당의 국정조사 요구와 노무현 전 대통령의 NLL발언 논란 등에는 직접적인 언급을 회피하고 있다.

방미 성과가 윤창중 전 대변인으로 인해 덧칠된 것을 의식, 이번에도 NLL대화록과 국정원 국정조사를 둘러싼 공방이 자칫 한중정상회담의 성과를 희석시키지 않을까 노심초사하는 분위기도 엿보이고 있다.

방중에 앞서 박 대통령이 직접 챙겨야 할 사안들이 적지않다. 중국 시진핑 주석과의 정상회담 준비는 물론 전인대 상무위원장 등 중국 지도부와의 연쇄 면담도 계획돼 있는데다가 3박 4일이라는 짧은 일정 속에 산시성 시안(西安)까지 방문해야 하기 때문에 준비할 사안들이 많다는 것이다.

평소 박 대통령이 외빈 등을 접견할 때 인적사항은 물론 과거의 인연까지 챙겨왔던 점을 감안하면 이번 방중을 앞두고서도 시 주석은 물론 시 주석의 부친 시중쉰(習仲勛)에 대한 여러 정보는 물론, 리커창(李克强) 총리와 장더장(張德江) 전인대 상무위원장 등 중국 최고지도부 인사들에 대해서까지 꼼꼼하게 공부하고 있는 것으로 알려지고 있다.

또한, 이번 방중 기간에 박 대통령이 중국어 연설을 할지 여부도 관심사 중의 하나로 대두하고 있다. 미국 의회에서 영어 연설을 한 것에 대해 호평을 받자 청와대는 이번 중국 방문에서도 중국어로 연설하는 방안을 추진한 바 있다. 박 대통령은 이번 순방기간 베이징의 한 대학을 방문, 연설할 것으로 알려져 중국어 연설 연습에 시간을 많이 할애하고 있다는 관측도 제기되고 있다.

이와 관련, 청와대의 한 관계자는 "중국어는 4성 때문에 (박 대통령이) 중국어로 연설하는 것은 상당히 어렵다"고 전했다.

북한의 비핵화와 한반도 신뢰 프로세스, 서울 프로세스 등 한반도와 동북아 주변 정세와 관련된 사안이 이번 방중의 핵심현안이지만 한중자유무역협정(FTA) 협상과 탈북자문제, 한중관계 업그레이드 및 중국에 진출한 우리 기업과 재중동포의 위상문제 등 다른 현안들도 소홀히 할 수 없는 중요한 문제다. 방중 수행원 명단도 박 대통령이 직접 챙기고 있는 것으로 알려졌다.

한편, 박 대통령은 지난 미국 순방에 앞서도 며칠간 외부 일정을 잡지 않은 채 영어 연설 연습 등 방미 준비에 집중한 바 있다.

서명수기자 diderot@msnet.co.kr