[계산동에서] 국경없는 환경 재앙

일본 방사능과 중국 스모그가 한국을 위협하고 있다.

중국에서 발생한 스모그가 북서풍을 타고 한국으로 들어와 사회문제가 되고 있다. 대구의 경우 일부 지역의 미세먼지(PM10) 농도가 평소보다 2배 이상 상승했고, 스모그에 초미세먼지(PM2.5) 등 유해성분이 포함돼 있는 것으로 나타났다.

가을'겨울철 스모그는 봄철 황사보다 미세먼지 농도는 다소 낮지만 납과 카드뮴, 비소 등 중금속이 포함돼 있다. 스모그에 포함된 초미세먼지는 입자가 지름 2.5㎛ 이하이기 때문에 코와 기관지에서 걸러지지 않고 폐로 들어가 호흡기질환을 일으킨다. 최근 중국에서는 미세먼지를 장기간 들이마신 8세 여아가 폐암에 걸려 중국 사회를 충격에 빠뜨렸다. 의사는 폐암 발병이 대기 중 지름 2.5㎛ 이하의 초미세먼지와 관련된 것으로 진단했다.

중국 스모그의 주요 원인은 난방용 석탄과 자동차 배기가스 등으로 알려져 있다. 중국 동북부지역의 겨울 난방이 시작되면서 발생한 고농도의 스모그가 북서풍을 타고 한반도로 내려온 것이다. 중국은 전체 에너지의 70% 이상을 석탄에 의존하고 있어 스모그 문제는 당분간 계속될 전망이다.

일본 방사능 공포도 좀체 숙지지 않고 있다. 해양수산부는 지난달 실시한 국내산 수산물 16종에 대한 방사능 안전성 검사 결과 모두 방사능이 검출되지 않았다고 발표했다. 하지만, 소비자들의 불신과 수산물 기피현상은 여전하다. 어민과 상인들은 가격이 내려가고 매출이 줄어 울상이다. 방사능 공포는 일본산 수산물에서 비롯된 것이다. 소비자들은 일본산 수산물이 국내산으로 둔갑해 판매되는 것 아니냐는 의심을 하고 있다.

수산물에 대해 불신을 키운 것은 정부의 늑장대응이다. 정부는 지난 9월부터 후쿠시마 현 등 일본 8개 현에서 생산된 수산물의 수입을 전면 금지하고 있다. 그러나 이미 2011년 3월 후쿠시마 원전 사고 이후 지난 8월 말까지 후쿠시마 인근 5개 현에서만 8천여t의 수산물이 수입된 것으로 나타났다.

일본발 방사능 공포와 중국발 스모그 공습에 속수무책으로 당할 수는 없다.

정부는 미세먼지 오염도를 낮추고자 중국과 협력하고, 대기오염 방지책을 더욱 강화해야 한다. 초미세먼지를 정확하게 측정할 수 있는 장비를 늘리고 정확한 예보를 할 수 있어야 한다.

수산물에 대한 소비자들의 불신을 없애려면 일본산 수산물에 대한 검역을 더욱 강화해야 한다. 수입 수산물 안전성 검사의 실효성을 높이고 원산지 표시가 제대로 지켜지는지 감시해야 한다. 소비자들도 근거 없는 방사능 괴담에 현혹돼 과학적으로 안전성이 입증된 국내산 수산물까지 꺼리는 현상은 바람직하지 않다. 정부는 국내 수산물에 대한 안전성을 적극적으로 홍보해야 한다.

방사능과 스모그 등 환경 재앙에는 국경이 없다. 정부는 방사능 오염 식품이 국내에 유통되지 않도록 하고, 중국 스모그에 어떤 유해물질이 들어 있는지 정확하게 조사해서 알려야 한다. 장기적으로 한'중'일 3개국은 석유와 석탄, 원자력 의존에서 탈피하는 에너지정책 전환을 모색해야 한다.