[주목 이책!] 가요, 케이팝 그리고 그 너머

가요, 케이팝 그리고 그 너머 / 신현준 지음/ 돌베개 펴냄

이 책은 먼저 지금의 주류 대중음악인 케이팝 현상과 그 파급력의 요인을 분석하고, 한국의 대중음악을 지리'경제'역사'정치'일상이라는 주제를 통해 조명함으로써 1960년대부터 현재까지 대중음악의 특징과 역사의 전모를 밝히고 있다.

저자는 전 세계 소년 소녀들이 케이팝에 열광하는 현상에 대해 팝 완벽주의(pop perfectionism)의 관점에서 접근을 시도한다. 케이팝에는 매력적인 멜로디, 훌륭한 가창, 예쁜 신체, 최면적인 춤 등의 매력적 속성이 위협적이지 않고 쾌적한 패키지 속에 모두 들어 있다는 것이다. 그리고 중독적인 비트에 무의미한 가사, 이로 인해 언어의 벽을 뛰어넘어 케이팝의 리듬에 맞추어 몸을 움직이기만 하면 되는 케이팝의 수용 방식도 인기의 한 요인으로 든다. 한편 무대 밖의 아이돌들이 공적 세계에서는 착하고 겸손한 존재로 표상되는 것은 한국 주류 사회의 지배적 도덕이 대중음악인에게 내면화되어 있기에 가능한 일이다. 세계 각지의 틴에이저가 즐겨도 되는 안전한 콘텐츠라는 인상은 케이팝이 동아시아뿐 아니라 이슬람권 중앙아시아나 가톨릭을 믿는 남미에서까지 수용될 수 있는 이유다.

또 이 책은 냉전과 분단이라는 거시정치로부터 자유롭지 못했던 한국 대중 음악의 역사를 서울의 지리 공간과 함께 조명하는 한편, 오늘날 케이팝이'브랜드 코리아'로 거듭날 수 있었던 이유를 분석했다. 21세기는 소수의 창의적인 인재에 의한 문화 콘텐츠가 새로운 경제 성장의 패러다임을 만들 것이라는 '창의성'(creativity) 담론이 전 세계적으로 유포될 때, 한국의 문화정책도 이를 적극적으로 수용했기에 오늘날의 케이팝이 가능했다는 것이다. 316쪽, 1만8천원.

한윤조기자 cgdream@msnet.co.kr