[기초단체장 선거 이슈·판세는?] 예천군수…맞붙은 공천 대결, 4년간의 민심은?

예천은 신도청 시대에 대한 희망이 부풀어 있는 지역이다. 지역 발전론이 선거 이슈로 떠오르고 있는 가운데 새누리당 프리미엄을 얻기 위해 출마자 간 치열한 신경전도 벌어지고 있다. 예천 발전 방향을 두고 군민들이 누구의 손을 들어줄지가 공천 싸움의 관건으로 인식되고 있다.

◆공천 싸움

이현준 군수는 지난 지방선거 당시 재선의 경북도의원 신분에서 새누리당 예천군수 공천을 받아 무소속 김학동 전 푸른학원 이사장과 싸움에서 승리했다. 젊은 패기를 앞세운 김 전 이사장은 새누리당 경북도당 홍보위 부위원장에서 낙천한 뒤 탈당에 이어 무소속으로 군민의 심판을 받았지만 고배를 마셨다. 4년이 지난 현재 또다시 두 사람은 공천을 두고 치열한 경합을 벌이고 있다. 이 군수는 4년간의 공과 사업의 연속성을 내세워 재공천을 자신하고 있고, 2012년 총선 직후 입당한 김 전 이사장은 4년 동안 지역을 떠나지 않고 절치부심하며 배수진을 치고 나왔다.

이한성 국회의원이 뚜렷한 입장을 밝히지 않는 가운데 지역에서는 경선으로 후보를 결정할 것이란 전망이 우세하다.

이 군수는 "지역 민심이 중요하다. 어떤 형태의 경선이 됐든 신경도 안 쓴다"고 말해 재공천에 강한 자신감을 나타냈다. 김 전 이사장은 "밀실 공천은 없을 것이고, 군민의 심판에 의한 공정한 경선이면 자신있다"고 맞받아쳤다.

이런 가운데 검찰에서 수사 중인 김 전 이사장의 선거법 위반 혐의에 대한 판단 여부가 공천에 영향을 끼칠 것이란 전망이 우세하다. 김 전 이사장은 새누리당 당직자들에게 식당에서 음식물을 제공한 것을 비롯해 일부 선거법 위반 혐의로 검찰 수사를 받고 있다. 지역에서는 3월 중 검찰이 기소 여부를 결정할 것으로 내다보고 있다.

이 군수는 "선관위가 검찰에 고발한 것으로 무혐의가 나올 수 없다. 기소된 사람에게 공천을 줄 수는 없는 것 아니냐"고 말했다.

김 전 이사장은 "당연히 무혐의 될 것이다. 궁지로 몰기 위한 기획 작품"이라고 받아쳤다.

또 예천군청 공무원이 국유지 불하를 조건으로 군민들에게 수십억원의 피해를 준 사건도 논란이 되고 있다. 이 군수는 "전임 군수 시절 발생한 사건"이라고 해명했고, 김 전 이사장은 "현 군수도 책임을 피할 수 없다"고 했다.

김수남 전 군수의 영향력에 대해서도 논란이 일고 있다. 3선 예천군수를 지낸 김 전 군수는 이 의원과 사이가 좋지 않은 것으로 알려졌다.

이 군수는 "김 전 군수가 김 전 이사장을 돕고 있다"고 강조했고, 김 전 이사장은 "2012년 총선에서 (김 전 군수와) 서로 다른 후보를 지지했다. 유권자의 한 명일 뿐이다"며 특별한 관계가 아님을 강조했다.

이런 가운데 오창근 전 예천경찰서장이 공천을 자신하고 있다. 이 군수와 김 전 이사장 모두 공천을 받기에는 법적 도덕적으로 문제가 있다는 것이다.

오 전 서장은 "박근혜 대통령이 비상대책위원장 시절 성범죄, 뇌물 및 불법정치자금 수수, 경선 부정행위 관련자는 공천에서 배제하기로 했고, 이는 지금도 유효하다"고 강조했다.

◆지역 발전 적임자

이번 선거는 신도청 시대에 예천이 정체성을 지키면서 어떻게 발전할 수 있는지를 두고 출마자들 간 논란이 벌어질 공산이 크다.

이 군수는 "2010, 2011년 국민권익위 전국 최우수 기초단체 선정, 경북 농정대상 3년 연속 수상, 농림수산식품부 FTA 기금 배분 과실 및 생산유통 산업분야 평가 2년 연속 최우수상을 받았고, 2007년 이후 중단됐던 세계곤충바이오 엑스포를 2012년 부활시키는 등 성과가 많았다"며 신도청 시대에 예천과 상생 발전을 이룰 적임자라고 말했다.

김 전 이사장은 "도청 이전이라는 대변화를 앞두고 있지만 예천 군정은 전혀 준비되지 않았다. 신도시가 완비되면 상권과 교육이 쏠릴 가능성이 있다"며 "교육 전문가로서 새로운 예천의 바람을 불러일으키겠다"고 했다.

오 전 서장은 "공무원 사기 사건 등으로 군민들이 불안해한다. 전임 군수 때 시작됐지만, 현 군수 때도 계속하다가 공무원이 구속됐다. 행정과 공직 경험이 있는 사람이 군수가 돼야 한다"고 했다.

이창환 기자 lc156@msnet.co.kr 예천 권오석 기자 stone5@msnet.co.kr.