[사설] 의협 집단휴진, 성숙한 해결방안을 촉구한다

의료선진화 방안을 놓고 정부와 줄다리기를 벌이던 의사협회가 일주일 후인 오는 10일부터 기어이 집단휴진에 들어가기로 했다. 국민 정서를 감안해 '집단휴진'이라는 용어를 썼을 뿐 사실상 총파업 선언에 다름 아니다. 의사들의 이 같은 단체행동은 지난 2000년 의약분업 사태 이후 14년 만의 일이어서, 자칫 의료대란이 재현되지 않을까 국민들은 걱정 어린 눈으로 지켜보고 있다.

의협의 이번 집단휴진 결정은 왜곡된 의료제도 개선이라는 명분을 내걸었지만, 그 속을 들여다보면 국민 건강과 환자의 고통을 담보로 한 밥그릇 챙기기란 비난을 면하기 어렵다. 더구나 복지부와 의협이 의료발전협의회를 구성한 가운데 그동안 이끌어낸 협의 결과를 한순간에 뒤집는 행위여서 더 설득력이 없다.

의료발전협의회는 사태의 쟁점인 원격의료 도입과 의료법인의 자회사 설립 허용, 그리고 의료수가 체계 개선에 대해 국회 입법 과정에서 계속 논의하거나 충분한 의견을 수렴해 시행한다는 합의안을 발표한 바 있다.

그런데 의협은 지난 1월 비상대책위가 결의한 대로 집단휴진에 대한 찬반투표를 실시한 결과 투표참여 인원 중 76.69%가 찬성했다며, 의료발전협의회의 협의 결과를 무시한 채 집단 휴진이란 강경 입장으로 선회한 것이다.

의협은 "의사들이 느끼는 절박함이 크기 때문에 파업 참여율도 높을 것"이라고 했다. 이에 대해 정부는 "명분 없는 집단행동이며 국민건강을 볼모로 한 불법파업"이라며, 법과 원칙에 따른 엄정 대응방침을 밝혔다.

따라서 실제 휴진에 나서는 병'의원이 얼마나 될지는 미지수이다. 특히 대구는 의대 선호 현상이 강하고 의사들이 사회적으로 존경받는 전문직이다. 인구 10만 명당 의사 비율도 전국에서 가장 높아 집단휴진을 바라보는 지역민들의 기대와 우려가 그만큼 클 수밖에 없다.

다행히 대구'경북 지역에서는 총파업에 동참하는 기류가 강하지 않아, 실제 집단휴진에 돌입하는 병'의원도 타지역에 비하면 적을 것이라는 분석도 나오고 있다. 아무튼 정부와 의협이 감정적인 대응을 자제하고 대화와 협상으로 사태의 해결방안을 모색하는 성숙한 자세를 보여주기 바란다.