경주 포항서 자동차로 2~3시간…서울보다 먼 경북신도청

경북동남권 소외론 부각, 도지사 출마자도 쟁점 거론…포항선 제2청사 건립요구

경상북도 도청의 북부권 이전이 다가오면서 경주'포항 등 동남권 소외론이 다시 부각되고 있다.

도청이 이전할 경우 거리가 먼 동남권에서는 도청에 대한 접근성이 떨어져 각종 민원처리 및 도청과의 의사소통 등에서 손해를 볼 수 있다는 여론이 일고 있다. 이 때문에 최근 포항을 위시한 동남권에 도청의 일부 권한을 위임한 제2청사 설립을 요구하는 목소리가 높다.

경북도에 따르면 올해 10월까지 안동'예천에 도청 신청사 건물이 완공될 예정이다. 경북도는 완공 시점인 이때부터 기존 도청을 순차적으로 신청사에 이전하며 상하수도와 주택, 학교 등 기반시설이 갖춰지는 내년 초까지 이전을 마무리할 것으로 보인다.

도청 이전은 현 김관용 도지사가 2006년 초선 도전 당시 선거 공약으로 제시한 사안이다. 대구와 경북이 다른 광역자치단체로 나뉜 상황에서 도청이 대구에 있는 것보다 경북지역의 고른 발전을 위해 이전하는 것이 더 옳다는 복안이었다.

이후 2008년 6월 심의위원회를 거쳐 안동'예천 등지로 신청사 부지가 최종 낙점됐다. 안동'예천으로의 이전은 경북 다른 지역보다 상대적으로 낙후된 북부권 활성화를 위해 우선 도청을 건립한 후 2027년까지 10.97㎢ 규모의 신도시를 건설, 인구 10만 명의 신도시를 건설한다는 의미가 가장 컸다.

그러나 이전이 결정된 후부터 지금까지 동남권의 반발 여론은 여전히 수그러들지 않고 있다. 신청사의 경우 이동 시간이 포항'경주 등에서는 2시간에서 최고 3시간 가까이 걸리는 까닭에 현재 1시간 거리의 기존 대구 청사보다 접근성이 떨어져 동남권지역의 큰 불편이 예상된다.

이 때문에 최근 포항지역을 중심으로 동남권에서는 도청의 권한을 일부 이전하거나, 또는 비슷한 권한을 갖춘 '제2청사' 설립을 꾸준히 요구하고 있다. 특히 지방선거를 앞두고 도지사 출마자들이 연이어 '제2청사' 문제를 공약으로 내세우며 정치적 쟁점으로까지 떠오르고 있는 상황이다.

경북동남권의장협의회 김태옥 회장(영천시의회 의장)은 "도청은 도민들의 행정 편의를 위해 있는 것인데 신청사처럼 멀어지게 되면 동남권 주민은 경북도민이 아닌 것처럼 생각된다. 도민의 과반수가 대구를 중심으로 거주하고 있으니 제2청사를 통한 이들의 불편 해결이야말로 진정한 균형발전"이라고 말했다.

포항지역발전협의회 박승대 회장은 "도청이 내륙지방으로 틀어박히는 것은 오히려 다른 지역에 피해를 주거나 경북 전체를 세계적으로 고립시키는 결과를 불러올 수도 있다. 이전에 대한 피해 완충을 위해 지금부터라도 도 산하기관의 분산이나, 제2청사 설립 등 해결 방안을 논의해야 할 것"이라고 밝혔다.