울진·영덕 '姜心' 떠들썩…강 의원 "일방적 주장일 뿐"

새누리 김용수 김기홍 후보 중앙당서 부당개입 폭로

영덕군 영덕읍 김기홍 도의원 사무실이 있는 건물에 김 의원이 6일부터 경선과정을 비난하는 현수막을 설치했다. 김대호 기자

경북 곳곳에서 새누리당 공천잡음(본지 8일 자 6면 보도)이 잇따르는 가운데 울진과 영덕지역 공천과정에서 지역구 국회의원 개입 논란이 들불처럼 번지고 있다. 울진군수와 영덕지역 도의원 후보 여론경선에 나섰다가 각각 탈락한 김용수 전 울진군수와 영덕 김기홍 도의회 새누리당 원내대표는 7일 서울 여의도 새누리당 중앙당사 앞에서 공동 기자회견을 열고 "공천 과정에서 강석호 국회의원의 부당한 개입으로 인해 정당한 공천이 이뤄지지 않았다"며 경선 불복을 강하게 주장했다.

◆비리의혹 후보 박탈 왜 안 하나

김 전 군수는 이날 임광원 현 울진군수의 ▷2차례 탈당 전력 ▷2010년 군수 선거 때 불법 선거자금 수수로 벌금 70만원과 추징금 500만원을 선고받은 점 ▷현재 부인의 선거법 위반 등 비리 의혹으로 수사를 받고 있는 점 등을 주장하며 중앙당에 '후보 부적격 자료'를 제출했다. 또 2010년 군수 선거 때 현금 500만원을 임 군수에게 직접 전달한 A씨의 폭로 내용이 담긴 녹취록도 함께 제시했다.

김 전 군수는 "이런 점을 근거로 임 군수의 후보자격 박탈을 요청했으나 경북도당 공천관리심사위원회에는 접수조차 되지 않았다"면서 "(임 군수는) 당선이 되더라도 군수직을 유지하지 못할 것이 자명하지만 (경선 하루 전에) 은밀한 장소에서 임 군수와 지역구 강석호 국회의원의 보좌관이 회동하는 등 강 의원은 많은 의구심을 일으키는 행동을 했다. 이런 상황에서는 전화 여론조사를 신뢰할 수 없다"며 경선 불복 이유를 밝혔다. 그러면서 "공천 철회를 요구하는 가처분 신청을 법원에 제기하는 등 법적 투쟁에 나서겠다"고 강력 반발했다.

◆여론 경선 30~40% 영향력 행사

영덕의 김기홍 도의회 원내대표도 강 의원의 발언을 폭로하며 선거 개입을 강하게 비난했다. 김 원내대표는 "강 의원은 이번 새누리당 영덕군수 후보 경선 과정에서 대외적으로는 중립을 이야기하면서 나에게 직접 이희진(전 강석호 의원 보좌관'새누리당 영덕 군수 공천자) 후보 지원을 지시하고 이를 다른 당원들에게도 알리라고 말하는 등 개입이 있었다"고 주장했다.

또 그는 "특히 군수 출마를 저울질하던 나에게는 도의원에 출마해 '4선 도의장'에 도전할 것을 권유했고, 이어 도의원 여론경선에서도 강 의원 자신이 당원 등 30~40% 정도는 영향력을 행사할 수 있으니 상대 후보가 무소속 출마하지 않도록 잘 끌고 가면 본 선거에서 무투표 당선이 되도록 해주겠다는 약속까지 했다"고 폭로했다.

이에 대해 강 의원 측은 "(울진군수 경선과 관련) 경선을 하루 앞두고 보좌관이 임 예비후보를 만난 것은 '선거 때 고생하신다'며 단순히 위로하는 자리였고, 강 의원은 울진군수 당 경선에 개입하지 않았다"고 반박했다. 또 영덕 도의원 경선과 관련해 강 의원은 "경선에 패배한 사람의 일방적인 주장이다. 일고의 가치도 없다"고 일축했다.