포항시 악취 민원 가동중지…하루 90t 배출량 소화 못해

80억 들인 음폐수처리장 '애물단지'

포항시 음식물폐수처리장이 보증수질을 맞추지 못해 가동 중지되면서 애물단지로 전락하고 있다.

지난해 9월 80억원을 들여 기존 침출수 처리시설에다 음폐수도 함께 처리할 수 있도록 만들었지만 음폐수 처리시설에서 악취가 발생, 인근 주민들이 농성을 벌이며 음폐수 반입을 차단하자 가동을 중단한 뒤 장기 휴면 상태에 빠져든 것이다.

한국환경공단은 지난해 말 포항시로부터 24억원을 받아 미생물 활성화를 위해 냉각시설을 추가 설치했지만 방류수의 법적 방류기준을 충족하지 못해 처리장 가동이 중단됐다.

방류수 중 부유물질은 처리장을 거쳐 70PPM 이하로 정화돼야 하지만 실제는 960PPM이 나오면서 기준치를 최대 13배나 초과한 것이다.

결국 한국환경공단은 현재 하루 90t씩 배출되는 포항시 음폐수를 울산의 전문업체에 맡겨 처리하고 있다.

이에 따라 포항시의회 복지환경위원회는 최근 포항시와 한국환경공단, 관련 기업인 에코다임'영산만산업 직원들을 출석시킨 가운데 긴급 간담회를 열고 책임소재를 따졌다.

이 자리에서 포항시의회 복지환경위원회는 포항시 음폐수 병합 처리시설은 실패했기 때문에 성능 보증 확약서대로 환경공단 등 관련회사가 책임져야 한다고 압박했다.

복지환경위는 "거액을 들이고도 정상 가동되지 못하는 것은 시공 공법상 문제가 있는 것"이라며 "음폐수처리시설에 투입된 돈과 향후 음폐수처리시설이 정상가동될 때까지 발생되는 위탁처리비용 일체를 포함해 포항시가 손해배상을 청구하라"고 주문했다.

이에 대해 처리장 건설을 위탁받은 한국환경공단 관계자는 "시운전 실패의 원인을 찾고 있는 중이며 준공이 늦어지면서 지체상금을 물고 있기 때문에 처리장 건설사업이 실패한 것은 아니다"고 말했다.

포항시 관계자는 "공기업이자 한국 최고의 환경전문가집단인 환경공단이 시공하고 있는 상황에서 이들의 기술력을 믿을 수밖에 없지 않느냐"면서 "몇 가지 미비점으로 인해 완벽한 준공이 되지 않고 있지만 시일이 좀 걸리더라도 믿고 기다리면 충분한 시운전을 거쳐 좋은 결과가 나올 것으로 보고 있다"고 말했다.