"이 사람의 뜻은 이미 정해져 있습니다. 힘이 미치지 못하면 죽을 뿐이지요. 가사에 대해서는 이미 유서를 족질에게 부탁했으니 다른 걱정은 없습니다."
이토 히로부미가 을사보호조약을 들고 나왔을 때 외부대신으로 주무대신이었던 박제순은 이렇게 반대의 결의를 다졌다. 그러나 박제순의 이 비장한 맹세는 지켜지지 않았다. 일본군을 동원하여 각료들을 감금한 이토가 한 사람씩 위협해 나가자 박제순은 "나는 모르겠소, 마음대로 하시오"라며 회피해 버렸다. 이 말을 들은 이토는 "조약 체결 책임자인 외부대신이 마음대로 하라고 했으니 이는 찬성한다는 뜻"이라며 밀어붙였다.
을사늑약은 결국 1905년 11월 17일에 박제순과 일본 특명전권공사 하야시 사이에 체결되었고 이 공로로 박제순은 참정대신이 되었다. 이후 박제순은 본격적인 친일의 길로 들어서 경술국치의 주역이 되기도 한다. '합방' 후 일제의 자작 칭호를 받은 데 이어 조선총독부 중추원 고문, 경학원 대제학이 되었다. 일제를 위해 열심히 활동하여 우리 민족의 분노를 한몸에 받았으나 개인적으로는 부유함을 누리며 살다가, 1916년 오늘 세상을 떠났다.
댓글 많은 뉴스
장래 대통령 선호도 1위 이재명…한동훈 2위, 尹대통령 지지율 '23%'
조국, 김정숙 돈세탁 의혹에 "극우시위로 은행 못 가 지인에 부탁한 것"
尹 퇴임 후 사저 경호시설 예산 139억…文의 2배
괴담 전문 민주당이 '계엄' 괴담 꼬리내린 이유? [석민의News픽]
수련 병원서 사직한 전공의들 구직난 막막 "어디로 가야 하나"