영주 시가지 '철도 복선화' 시끄럽다

영주 시가지를 가로지르는 중앙선 복선 전철화를 두고 지상화를 고수하는 철도시설공단과 지하화 혹은 외곽 이설을 주장하는 시민들 간의 입장이 팽팽하게 맞서고 있다. 마경대 기자

복선 전철화 사업이 추진 중인 중앙선의 영주 시가지 통과 방식을 두고 논란이 일고 있다. 철도시설공단이 기존 철도 위에 교각을 세워 복선화하는 방안을 추진하자 시민사회단체들은 지역 발전 저해를 이유로 지하화 또는 이전을 주장하며 강하게 반발하고 있다.

한국철도시설공단은 다음 달 8일 오후 2시 영주상공회의소에서 중앙선 충북 도담~영천 복선전철(도담~안동) 건설사업 환경영향평가서 공람 및 주민설명회를 개최한다.

한국철도시설공단의 노선 기본계획안에 따르면 영주시가지를 동서남북으로 3등분한 현재 노선 위에 교각을 세워 복선화하는 방안이 유력한 상황이다.

철도시설공단의 지상화 방안에 대한 시민들의 반발은 거세다. 환경단체와 지역민들로 구성된 철도 복선지상화 결사반대추진위원회(위원장 송준기)는 "시민생활과 재산권 행사에 많은 지장을 초래하는 도심지 관통 철도 고가화는 절대 안 된다"는 입장이다.

송준기 추진위원장은 "도시 확장 과정에서 동맥 역할을 했던 철도가 오히려 지역발전을 저해하는 애물단지로 전락하고 있다. 지금 하지 않으면 앞으로 100년이 지나도 철도를 이설할 기회가 오지 않는다. 지역의 미래와 후손들을 위해서라도 철도는 외곽으로 이전해야 한다"고 주장했다.

시민들의 반발이 거센 이유는 영주 시가지에만 3개 철도 노선이 관통하며 각종 소음과 진동 피해, 도심 발전 저해 등의 부작용이 적지 않다는 인식 때문이다. 영주시는 중앙선과 영동선, 경북선에 의해 사등분돼 있으며 하루 화물과 여객열차 등이 50여 회 운행되면서 도심 낙후 등 부작용이 적지 않다는 것. 특히 지하차도로 인한 교통단절과 동서남북 간 연계발전 저해, 철도변 낙후 등 도시기능에도 고질적인 문제가 초래되고 있다는 것이다.

일부에서는 또 다른 복선 전철화가 추진 중인 수도권과 형평성에 맞지 않다는 목소리도 나오고 있다. 경부선 복선전철화 사업이 추진 중인 서울역~군포시 당정역 구간의 경우 18개 역사 32㎞에 이르는 구간을 지하화하기로 방침을 정했다는 것이다.

이에 대해 철도시설공단은 "연구 용역 결과 영주시 도심구간을 지하화나 이설할 경우 1조원 정도 예산이 더 필요해 사업 타당성이 부족하다"면서 "전체 사업비 3분의 1을 영주 도심 구간에만 쏟아부을 수는 없다"고 밝혔다.

한편 서울 청량리에서 경주를 잇는 중앙선 철도는 1942년에 개통된 단선철도다. 복선전철화 사업이 완료되면 3시간 이상 걸리던 청량리~영주 운행시간이 1시간대로 단축돼 물류비용이 절감되고 수도권과 중부내륙지역 및 동해권에 산업벨트가 구축될 것으로 기대된다.