유병언 유령만 쫓아다닌 檢·警 "세월호 수사 제대로 하겠나"

감찰팀 급파 현장수사팀 문책, 경찰총장 교체 여론

24일은 세월호 참사가 발생한 지 100일째 되는 날이다. 실종자 10명은 아직 가족의 품으로 돌아오지 못했고 참사로 드러난 문제들은 해결될 기미가 보이지 않는다. 22일 오후 전남 진도군 팽목항 방파제에 실종자 이름이 쓰인 노란 깃발 10개가 바람에 나부끼고 있다. 우태욱 기자 woo@msnet.co.kr

'산 사람 쫓을 때엔 헛다리만 짚고, 죽은 사람 확인할 때엔 40여일이나 걸린' 경찰과 검찰에 대한 책임 추궁이 시작됐다. 유병언 전 세모그룹 회장의 변사체 발견 후 한 달 이상 늦게 신원이 확인된 데 대해 검찰과 경찰에 대한 문책이 이뤄지며 상당한 후폭풍이 예상된다.

비난 여론이 들끓는 가운데 경찰은 어떤 후폭풍이 몰아칠 지에 촉각을 곤두세우며 바짝 긴장하고 있다. 부실 수사에 대한 책임론은 검찰보다 경찰쪽에 더 쏠리는 분위기다. 변사체 발견 당시 초동수사만 제대로 했다면 신원 파악 기간이 훨씬 줄었을 것이기 때문이다.

경찰청은 22일 초동수사 미흡에 대한 책임을 물어 우형호 순천경찰서장과 담당 형사과장을 직위해제하고, 과학수사팀장 등 관련자 전원에 대한 감찰을 시작했다.

그러나 문책이 이 정도 선에서 끝나지 않을 것이라는 인식이 확산하고 있다. 이성한 경찰청장도 "유씨 도피 행각과 관련해 자신의 관내에서 중요한 사안이 있었지만 이를 제대로 파악하지 못한 지휘관에 대해서는 책임을 묻겠다"고 공언한 바 있다.

유전자 분석 결과를 발표한 22일 오후 이 청장이 직접 청와대를 방문한 소식이 알려지면서 경찰청장이 교체되는 것이 아니냐는 이야기까지 조심스레 나오고 있다.

청와대도 부실한 초동수사를 심각한 문제로 보고 책임자 문책을 신중하게 고민 중인 것으로 전해졌다. 박근혜 대통령은 5월 27일 국무회의 이후 수차례 유 씨 부자에 대한 신속한 검거를 재촉했다. 그러나 결국 유 씨 시신이 6월 12일 백골로 발견됨에 따라 결과적으로 대통령도 허언을 한 모양새가 됐다. 민경욱 청와대 대변인은 이 청장의 사의 표명 여부에 대해서는 "확인되지 않는다"고 답했다. 경찰청 관계자는 "이 청장이 전날 청와대에 간 것은 원래 정해진 일정에 따라 방문한 것이며, 청장의 거취와 관련한 어떤 이야기도 들은 것이 없다"고 했다.

새누리당 김무성 대표는 22일 경찰 발표를 듣고난 뒤 "시신을 제대로 확인하지 못한 경찰의 잘못"이라며 "누군가는 책임을 져야 한다"고 경찰 수뇌부에 직격탄을 날렸다.

변사 사건의 수사를 지휘한 광주지검 순천지청도 대검의 감찰을 피할 수 없게 됐다. 대검 감찰본부는 22일 김진태 검찰총장의 지시에 따라 이날 순천지청의 업무 처리상 문제가 없는지 확인하기 위해 대검 감찰1과장을 팀장으로 하는 감찰팀을 순천지청에 급파했다.

대검 관계자는 "변사사건 지휘와 관련한 기록 전부를 전반적으로 검토한 결과 단순히 넘어갈 일은 아니라는 판단 하에 감찰팀 급파를 지시했다. 업무처리 전반에 걸친 감찰이고, 처리 과정에 문제가 있었다면 특정인에 대한 감찰로 나아갈 수 있다"고 설명했다.

사회2부'연합뉴스