[사설] 경북대 총장 선정, 교육부에 미뤄 될 일인가

차기 총장 선거과정에서 불거진 규정 위반을 두고 구성원 간 심각한 갈등을 겪고 있는 경북대가 결국 교육부에 차기 총장 1순위 후보에 대한 서류만 내기로 했다. 2순위 후보에 대해서는 미제출 사유를 대신 제출한다. 1'2순위 후보자를 동시에 추천해야 하지만 1순위자에 대해서는 서류를, 2순위자에 대해서는 미제출 사유를 제출하는 초유의 사태가 벌어지게 됐다.

이번 사태는 지난달 26일 치러진 선거가 총장 선거규정을 위반해 치러진 데서 비롯됐다. 총장추천위원회의 내부 위원은 단과대학별로 최대 3인을 넘을 수 없도록 했지만 공과대학에서는 4인이 선정된 상태서 선거를 치른 사실이 드러났다. 이 때문에 2순위자가 규정 위반을 이유로 서류를 내지 않고 미제출 사유를 대신 내는 일이 벌어졌다. 선거에서 탈락한 후보 대부분은 재선거를 주장하고 있다. 후보자 및 관련기관 간 합의를 끌어내지 못한 경북대 본부가 이럴 수도 저럴 수도 없는 상황이 계속되자 1순위자에 대해서만 서류를 제출하는 고육책을 쓰기로 한 것이다.

경북대 본부의 선택은 고육책이긴 하나 사태를 해결할 혜안은 되지 못한다. 본부는 법무법인, 법률상담소 등 학내외 5곳에 총장 선거 절차에 대해 법률 자문한 결과 4곳에서 선거 무효 또는 무효로 볼 수 있다는 자문을 얻었다고 했다. 반면 중앙선거관리위원회는 '관여하지 않겠다'고 통보했다. 경북대 본부는 역으로 재선거를 치렀을 경우의 법률적 문제까지도 자문을 거쳤어야 했다. 두 경우를 충분히 비교 검토한 후 결정을 내렸어야 했다.

본부는 서류를 제출하며 '반쪽' 차기 총장 후보 서류를 교육부가 접수하지 않을 것으로 기대하고 있다. 반면 선정관리위원회 측은 교육부가 어떤 결론을 내릴지 정해진 바 없다며 1순위 후보를 임명할 가능성을 기대하고 있다. 어느 쪽이건 경북대 구성원 간 문제 해결을 교육부에 미룬 모양새다. 이는 바람직하지 않다. 대학 본부든, 선관위든, 후보자든 구성원 간 합의에 따라 빨리 끝내야 후유증도 적다. 중앙선관위가 '관여하지 않겠다'고 통보한 의미를 새겨볼 만하다. 이는 경북대 구성원 간에 생긴 문제는 상호 간에 먼저 해결하라는 메시지로 들린다.