마린보이 박태환, 23일 3연패 도전

자유형 400m 하기노·쑨양과 대결

21일 인천 문학박태환수영장에서 열린 수영 남자 자유형 200m 결승에서 터치패드를 찍은 박태환이 기록을 확인한 뒤 아쉬워하고 있다. 성일권 기자 sungig@msnet.co.kr

'마린보이' 박태환(25'인천시청)이 자유형 400m에서 설욕에 나선다. 자유형 200m에서 0.6초 차이로 동메달에 그친 아쉬움을 자유형 400m 금메달로 떨쳐내겠다는 것이다.

박태환은 23일 인천 문학박태환수영장에서 열리는 남자 자유형 400m 예선에서 먼저 몸을 푼 뒤 오후 8시 16분 같은 장소에서 열리는 결승에서 메달 색깔을 정한다. 그는 앞서 21일 자유형 200m 결승에서 1분45초85의 기록으로 일본의 하기노 고스케(1분45초23), 중국의 쑨양(1분45초28)에 이어 동메달을 차지했다. 이들 세 명은 400m에서 한 번 더 치열한 경쟁을 펼친다.

박태환은 비록 200m 종목 3연패에는 실패했지만 23일 자유형 400m에서 3연패에 도전할 기회가 남아 있다. 한국 수영에서는 아직 3회 연속 아시안게임 정상을 밟은 선수가 없다.

박태환은 2010년 중국 광저우 대회 자유형 100m'200m'400m 금메달을 쓸어담아 아시안게임 2회 연속 3관왕에 올랐다. 2006년 도하 대회 때는 200m'400m'1,500m를 석권했다.

아시안게임 수영 개인 종목에서 2회 연속 3관왕을 차지한 것은 박태환이 세 번째이자 남자 선수로는 처음이었다.

비록 3회 연속 3관왕은 어려워졌지만 박태환은 아직 자유형 100m'400m'1,500m, 계영 400m'800m, 혼계영 400m 등 6경기가 남아있어 다관왕을 노릴 수 있다.

이 중 금메달 가능성이 큰 것은 자유형 400m와 100m이다. 400m는 박태환이 2012년 베이징올림픽 때 금메달을 딴 주 종목이기도 하다.

이창환 기자 lc156@msnet.co.kr