'영양 육상풍력단지 클러스터' 본격 추진

풍력발전 90기, 14만 가구에 전기 공급

풍력발전에 대한 규제가 풀리면서 풍력발전 활성화가 기대되고 있다. 영양군 석보면 맹동산 일대에 들어선 영양 풍력발전기. 영양군 제공

생태계 및 환경 파괴 논란으로 교착 상태에 놓였던 국내 최대 규모 '영양 육상풍력단지 클러스터' 사업이 풍력발전사업과 관련한 정부의 잇따른 규제 완화로 곧 본 궤도에 오를 것으로 보인다.

산림청이 지난 8월 '산지관리법 시행령 및 산지관리법 시행규칙'을 개정, 풍력발전단지 진입로에 대한 과도한 규제를 합리적으로 개선한 데 이어 산업통상자원부와 환경부도 이달 1일 '생태자연도 1등급지 내 풍력사업 설치 금지' 규제를 완화하는 '육상풍력 개발사업 환경성 평가' 지침을 마련한 것이다. 국내 풍력산업이 활성화될 수 있는 전기가 만들어졌다는 분석이 나오고 있다.

그동안 환경부의 '생태자연도 1등급지 내 설치 금지' 규제는 풍력발전사업의 최대 걸림돌로 작용했다. 인'허가 단계 및 이와 관련한 각종 민원으로 발이 묶여 교착 상태에 빠진 풍력사업들은 영양지역을 비롯해 모두 54곳에 이르렀다.

이 가운데 30여 곳이 이 규제에 발목을 잡혀 있었으며 생태자연도 1등급지가 전혀 없는 영양풍력단지를 비롯해 15곳이 환경 및 생태계 파괴 등 민원으로 사업추진이 주춤하거나 갈등을 불러왔다.

최근 잇따른 규제 완화로 국내 최대 규모 육상 풍력단지 조성을 통한 미래 신재생 에너지 메카로 관심이 집중되고 있는 영양지역 풍력발전사업 추진에 힘이 실리고 있다.

영양에는 석보면 맹동산에 1.5㎿급 풍력발전기 41기가 운영되고 있으며 영양읍 무창리 뒷산에 풍력발전기 18기(59.4㎿)가 들어서고 있다. 또 인근 무창리에 89.1㎿ 규모의 풍력발전기 27기가 영양군의 개발허가를 기다리고 있으며 석보면 양구리에 41.25㎿ 규모의 풍력발전기 25기가 전기사업 허가를 받은 상태다.

특히 가장 주목받는 것은 GS E&R(옛 STX에너지)이 영양읍 무창리 일대에 추진하는 국내 최대 '육상풍력발전 클러스터' 조성이다. 이 업체는 영양군 풍력발전단지에 2024년까지 10년 동안 모두 6천억원을 투자할 계획이다. 발전설비 용량은 국내 최대인 300㎿ 규모. 3.3㎿급 90기로 연간 최대 14만 가구가 사용할 수 있는 전력이다.

이 클러스터에는 1차사업으로 영양읍 무창리에 들어서고 있는 18기와 2차사업으로 인'허가 중인 27기를 조성하고 3, 4차 사업으로 나머지 풍력발전기를 설치한다는 계획이다.

GS풍력발전단지는 신재생 에너지사업은 물론, 기업의 사회환원 사업도 병행한다. 신재생 에너지사업에는 통합관제센터, 풍력발전전문가 양성센터(운영'감리, 보수'점검), 게스트하우스(내방객 대상 교육 및 워크숍 등), 교육연수시설, 에너지체험 홍보관 등으로 구성될 '신재생에너지센터'가 포함됐다.

또 생산된 전력을 충전해 전력 피크를 관리하는 '전력저장장치'(ESS) 실증단지를 설치한다. LG화학, 삼성SDI, SK, 포스코 등 주요기업과 한국전력 등 국내기업들이 추진하고 있는 전력산업 연구센터도 유치, 대부분 외국기업들이 잠식하고 있는 풍력발전사업의 국산화를 이끌어 갈 방침이다.

이 밖에 GS E&R은 연매출의 2%를 출연하는 방식으로 앞으로 10년 동안 250억원을 조성, 영양복지재단을 설립해 기업의 사회적 의무도 함께 할 방침이다.

한국풍력산업협회 통계자료에 따르면 전국적으로 조성된 풍력발전기는 강원 평창군에 98㎿, 영양군에 42.5㎿를 비롯해 모두 591㎿ 규모의 발전기 336기가 설치돼 가동 중이다. GS E&R이 영양지역에 300㎿ 규모의 풍력발전기를 설치할 경우 기존에 가 동중이거나 계획되고 있는 발전기를 포함해 390㎿ 규모에 이르러 국내 최대 풍력단지가 된다.

한편 정부가 올해 초 수립한 제2차 에너지기본계획안을 보면 2035년까지 신재생 에너지의 발전비중 목표를 11%로 세웠다. 이 가운데 풍력발전의 보급 목표를 18%로 잡았다. 현재 신재생 에너지의 중심이 되고 있는 폐기물(29%)에 이어 두 번째 높은 수준이다. 정부는 2008년 1차 에너지기본계획을 수립할 때 2030년까지 100만㎾급 원전 2기 이상인 2.5GW의 전력을 풍력발전으로 충당하겠다고 제시하면서, 세계시장 점유율을 2015년에 15%로 확대하겠다는 목표를 발표했다.

풍력발전소 관계자는 " '생태자연도 1등급지 내 설치 금지' 조항은 풍력발전 최대 규제로 지목돼 왔다. 현재 인허가 단계에 묶여 추진하지 못하는 사업은 50여 건, 설비 용량기준 1.8GW에 달한다. 원자력 발전소 2기 용량과 맞먹는다. 이 가운데 1등급지 규제 조항에 걸려 인허가를 받지 못한 사업은 30여 건, 1.3GW 규모로 사실상 대다수 사업이 1등급지 조항에 묶여 있는 셈"이라고 했다.

지난달 16일 자연환경보전법 개정안을 발의했던 새누리당 김재원 의원(군위'의성'청송군)은 "풍력발전시설 설치로 인한 환경 훼손과 온실가스 저감으로 인한 환경 보호 및 경제활성화 효과를 종합적으로 따져봐야 한다. 늦었지만 환경보호를 위한 규제가 오히려 환경훼손을 더 초래하던 불합리한 규제가 개선돼 육상풍력의 활성화가 기대된다"고 했다.