이주영 장관 사의 수용…개각 어디까지 할까

박근혜 대통령이 23일 이주영 해양수산부장관의 사의를 수용, 정부 출범 3년차를 맞아 부분적인 개각을 단행할지 여부에 관심이 모이고 있다.

특히 비선 실세로 거론되는 정윤회 씨의 국정개입 의혹 논란과 관련해 청와대 개편과 개각 등 인적쇄신의 필요성이 제기되는 시점에서 국정동력을 회복하고 경제개혁에 박차를 가하기 위한 방편으로 개각론이 급부상하고 있다.

박 대통령은 이날 정부세종청사에서 주재한 국무회의에서 "오늘 국무회의 참석을 끝으로 이주영 해양수산부 장관이 물러나게 됐다"고 밝혔다. 박 대통령은 "세월호 사고로 해양수산부가 가장 어려움을 겪었을 때 136일 동안 진도현장을 지키면서 온몸을 바쳐 사고수습에 헌신하는 모습에 유가족과 국민들이 큰 감동을 받았다"며 "공직자의 참된 모습을 보여줬다고 생각한다. 앞으로 어느 자리에 있든지 나라를 위해 더 큰 역할을 해주길 기대한다"고 평가했다.

박 대통령은 이어 "다른 국무위원들도 '진인사대천명'의 자세로 노력해주시기를 바란다"고 말해 세월호참사 수습이 마무리된 뒤 수차례 표명한 이 장관의 사의를 수용하면서 다른 각료들의 분발을 함께 주문했다.

이에 따라 박 대통령이 이 장관의 사의수용을 계기로 비선 실세 국정개입 의혹을 낳은 문건유출 파문과 관련, 정치권 안팎에서 제기돼온 인적쇄신론을 받아들이기로 마음을 굳힌 것 아니냐는 관측이 나오고 있다.

민경욱 청와대 대변인도 이달 18일 브리핑에서 정치권 등의 인적쇄신 요구에 대해 "청와대가 귀를 닫는다는 것은 아니다. 언론에서 제시하는 방안들, 고귀한 의견들에 대해 눈여겨 보고 있다"고 말했다.

물론 민 대변인이 23일 인적쇄신 단행 가능성을 묻는 기자들의 질문에 대해 "그런 움직임을 알고 있지 못하다"고 했지만, 개각을 포함한 인적쇄신이 필요하다는 여론에 청와대가 주목하고 있는 것으로 알려졌다.

정치권 안팎에서는 박 대통령이 집권의 분기점이 되는 집권 3년차인 내년 초에 청와대 참모진 개편과 개각을 단행할 가능성이 있다는 관측을 내놓고 있다.

여권에서도 청와대 인적쇄신과 개각 등을 통해 공무원연금 개혁, 노동'금융개혁, 구조개혁 등 국정운영에 박차를 가할 수 있을 것으로 기대하는 움직임이 나타나고 있다.

김병구 기자 kbg@msnet.co.kr