"경북 6,340억 들인 물산업 전략, 세계물포럼서 다 보여줄 것"

세계물포럼 준비 한창인 김관용 경북도지사

김관용 경북도지사는 올해 열리는 세계물포럼을 어느 지역보다 풍부한 경북의 물산업 인프라를 널리 알리는 동시에 세계 물시장을 선점하는 도약의 발판으로 삼겠다고 했다. 경북도 제공

대구경북에서 열리는 제7차 세계물포럼(4월 12~17일) 개막이 100일 앞으로 다가왔다.

물산업의 핵심인 멤브레인 생산량이 세계 4위이고, 국내 생산량의 70%를 차지하는 도레이케미칼 등 멤브레인 관련 업체가 다수 몰려 있는 경북. 세계물포럼은 경북에 있어서 새로운 도약대다. 세계 속에 경북의 물산업을 알리는 기회로 삼을 수 있다는 것이다. 김관용 경상북도지사는 기자와 만난 자리에서 "지역민들과 함께 물포럼을 반드시 성공적으로 개최, 새로운 산업으로 급부상 중인 물산업 중심지로 경북을 끌어올리겠다"는 포부를 밝혔다.

-올해 대구경북의 가장 큰 국제행사가 세계물포럼이다. 세계물포럼이 갖는 의미는?

▶2025년에는 52개국 30억 명(전체 세계인구의 20%)이 심각한 물부족에 직면할 것이다. 대구경북 세계물포럼은 이러한 물 문제 해결을 위해 지구촌 차원에서 머리를 맞대는 자리다.

3년마다 개최되는 물 분야 최대 국제행사인 세계물포럼은 각국 정부 수반과 장'차관, 국제기구, 민간전문가, 기업인, NGO 등 200개국 3만5천여 명이 참여해 물 문제 해법을 찾는 자리다. 논의의 장이 대구경북에서 펼쳐지고 이를 통해 물 주도권이 대구경북으로 이동한다는 점에서 굉장한 의미가 있다. 세계 물관련 기술과 경험을 공유하고 국내 물산업의 역량을 각인시킴으로써 세계시장 진출을 모색하는 기회가 될 것이다.

-대회 100일을 앞둔 현재 준비 상황은?

▶주행사장인 경주 HICO(화백컨벤션센터)가 이번 달에 준공된다. 참가자들의 편의 제공을 위해 수송과 숙박, 교통, 식음 분야 등 세부적인 상황까지 모두 예행연습을 했다. VIP급 참가자들이 대거 경주에 머물기 때문에 안전과 보안이 무엇보다 중요하므로 다양한 대비책을 만들어놓고 있다. 대회 참가자들끼리만의 대회가 돼서는 안 되는 만큼 다양한 언론 홍보대책도 세우는 중이다.

-세계물포럼 여러 과정 중 정치적 과정, 지역별 과정, 시민포럼이 경주 HICO에서 열린다. 어떤 점을 주목 해야 할까?

▶제7차 세계물포럼의 핵심가치는 '실행'이다. 논의된 결과들이 정책결정을 통해 실행에 옮겨질 수 있도록 정상들이 실행 로드맵을 함께 논의할 수 있을 것이다. 이것 자체만으로도 제7차 세계물포럼은 물 문제로 인해 고통받는 지구촌에 크게 이바지할 것이다.

전 세계 시민단체, 청년, 여성, 어린이 등이 모여 물의 중요성과 분쟁 해결 방안 등을 논의하는 시민포럼은 실질적인 물 이용자들의 열띤 토론의 장이 된다.

-세계물포럼이 경북도의 물산업 발전에 어떤 영향을 미칠 것인가?

▶도내에는 낙동강'형산강 등 국가하천 6곳과 안동댐, 임하댐 등 11개의 댐이 있으며 동해 청정지역의 해양심층수와 울릉도 화산암의 용천수 등 수자원이 어느 지역보다 풍부하다. 또 물산업의 핵심소재인 멤브레인 생산량이 세계 4위이며, 국내 생산량의 70%를 차지하는 도레이케미칼 등 멤브레인 생산업체가 경북에 많다.

경북도에서는 이런 환경을 파악, 새로운 물산업을 일으키기 위해 2018년까지 모두 6천340억원을 투입해 권역별 물산업을 키울 것이다. 이미 세부전략도 마련했다.

세계물포럼은 경북의 이런 전략을 소개하는 자리가 될 것이고, 경북이 물관련 산업의 국제 네트워킹을 갖추는 기회가 될 것이다. 지금의 산업 환경이 잘 소개된다면 낙동강 일대를 필터 산업의 세계적 전진기지로 만드는 것이 어렵지 않다. 경북이 세계 물산업 선도지역으로 도약할 수 있는 것이다.

-많은 내외국인들이 세계물포럼 기간 중 경북을 찾을 것이다. 물산업뿐만 아니라 경북의 브랜드 가치를 높일 수 있는 기회로도 활용할 수 있지 않은가?

▶세계물포럼은 세계 지식인들에게 경북을 알릴 수 있는 절호의 기회다. 특히 세계물포럼이 개최되는 경주는 유네스코 지정 세계문화유산도시다. 세계인들에게 깊은 인상을 심어주기에 충분한 요소를 갖고 있다. 동해안 탐방 코스, 도내 전역을 잇는 34개 관광투어 코스를 운영하고 물포럼 기간 중 엑스포 및 보문 수상공연장을 상시 개장할 예정이다, 종가문화 기획전도 열어 우리 문화를 알려줄 것이다.

경주 에코 물센터, 안동댐, 세계물포럼 기념센터, 구미 도레이케미칼 공장 등 물관련 시설 및 기업을 탐방하는 코스도 마련해놨다. 물산업 유치 설명회 등을 통해 경북을 준비된 물의 중심지로 알려나갈 것이다.

-세계물포럼 성공 개최의 필수요건을 꼽는다면?

▶물산업은 단순히 먹는 물을 생산하는 생수산업이 아니다. 수처리산업, 상하수도 사업, 해수담수화 등 고도의 기술이 필요한 융복합 첨단사업으로 여러 산업분야가 결합돼 산업적 파급 효과가 매우 크다. 세계물포럼은 무엇보다 급성장세를 보이는 세계 물시장에 지역기업이 진출할 수 있는 기회로 삼을 수 있다. 세계 최고 기술을 자랑하는 경북의 멤브레인 산업을 통해 세계 물시장을 선점할 수 있는 기반을 조성하게 된다는 것이다.

세계물포럼조직위원회와 대구시, 경상북도가 함께 제7차 세계물포럼이 성공적으로 개최될 수 있도록 최선을 다해 준비하고 있다. 그러나 핵심적 주도자는 지역민들이다. 지역민들의 관심과 성원이 없다면 성공개최는 어렵다. 지역민들이 미소와 친절을 통해 대회를 도와줘야 한다.

최경철 기자 koala@msnet.co.kr