'동시조합장 선거' 끝난 후가 더 걱정…

그렇게 물어뜯고는 얼굴 어떻게 보려나

구미시 선거관리위원회가 전국동시조합장선거를 앞두고 조합원에게 금품을 건넨 혐의로 경북 구미지역 모 조합장 선거 후보자 등 2명을 8일 경찰에 고발했다. 선관위가 회수한 돈 봉투에 5만원권 12장이 넣어져 있다. 구미시선관위 제공

11일 전국동시조합장선거를 치르는 대구경북은 지난 수개월간 온갖 불'탈법 선거로 난장판이 벌어졌다. 검은돈을 돌리는데 후보자뿐만 아니라 친인척이나 측근들을 동원했다가 적발되는 사건이 줄을 잇고, 서로 다른 후보자를 지지하는 조합원들 간에 상대 후보를 고발하는 일도 빈번했다.

◆춤추는 검은돈, 돈, 돈

이번 동시조합장선거는 마치 과거로 돌아간 것처럼 검은돈이 난무했다. 돈으로 표를 매수하려는 조합장 후보자들이 줄을 이었고, 친척이나 측근을 동원해 돈을 뿌리려다 적발된 이들도 적지 않았다. 선거 기간 동안 5억원을 쓰면 당선되고 4억원을 쓰면 낙선한다는 '5당 4락'이라는 말까지 나돌았다.

수사당국이 첩보를 입수해 수사에 나선 사례도 적지 않다.

대구지검 서부지청은 이달 2일 달성축협 조합장 선거 후보자 A(60) 씨를 구속, 기소했다. 조합원 6명에게 지지를 부탁하며 750만원을 건넨 혐의다. 경북 청도에서도 측근에게 조합원들에게 나눠주라며 현금 400만원을 건넨 후보자가 경찰에 고발됐다.

포항에서는 조합원 3천600명에게 전화로 사전선거운동을 하고, 임직원 65명에게 선심성 관광과 식사를 제공한 혐의로 조합장 후보자가 고발되기도 했다. 또 조합원들에게 상품권을 돌리거나 대의원들에게 30만~70만원을 뿌린 후보자가 고발됐다. 상주에서는 후보자 2명 모두 돈을 뿌린 혐의로 경찰 조사를 받고 있다.

이 밖에도 조합장 후보자들이 불법선거로 적발된 지역은 경산과 청도, 포항 등 경북 전역에 걸쳐 있을 정도로 돈 선거가 만연했다.

◆내가 안 되면 친인척, 측근 동원

조합장 후보자에게 감시의 눈이 쏠리자 친인척이나 측근을 동원하는 경우도 비일비재했다.

경북경찰청은 10일 김천의 한 조합장 후보자 친척의 집을 압수수색해 조합원 명부를 찾아낸 것으로 전해졌다. 이 후보자는 지난 2011년부터 명절마다 조합원들에게 선물을 돌린 혐의를 받고 있다.

구미에서는 조합장 후보자를 대신해 조합원 6명에게 10만~30만원을 돌린 혐의로 전 경북도의원 김모(62) 씨가 입건되기도 했다.

성주에서는 조합원 4명이 한 후보자의 측근으로부터 현금 20만원을 받았다고 선관위에 신고했다. 성주에서도 유권자들에게 특정후보 지지를 부탁하며 배를 돌린 혐의로 조합원과 부인이 검찰에 고발되기도 했다.

구미에서는 조합장 후보자를 도와 금품을 전달한 혐의로 후보자의 인척이 고발됐다. 해당 인물은 인척을 지지해달라며 조합원 2명에게 각각 30만원과 60만원을 건넨 혐의로 조사를 받고 있다.

조합원들 간의 반목과 고발도 판을 치고 있다. 김천의 경우, 사전선거운동과 금품수수 등의 혐의로 조합장 후보와 조합원들이 조사를 받고 있다. 한 곳은 조합 내부자가 신고를 했고, 다른 한 곳은 조합원이 돈을 돌린 다른 조합원을 신고한 것으로 전해졌다. 같은 동네에 살던 이들이 서로 고발을 한 셈이다. 선거로 인한 상처가 오랫동안 흉터로 남을 가능성이 큰 셈이다.

◆내 편 조합원 넣고, 남의 편 조합원 빼고

자신을 지지하는 조합원 수를 늘리기 위해 편법으로 조합원을 등록시키는가하면, 경쟁 후보자의 출마를 막거나 조합원 자격을 빼앗으려는 시도도 끊이지 않았다.

최근 안동의 한 농협 조합원이 정관을 두고 대구지법 안동지원에 효력정지 가처분 신청을 했다. 조합장 출마를 준비하던 이 조합원은 지난 2012년 12월 정관이 바뀌면서 출마 자격을 잃었기 때문이다.

대구지법 서부지원은 지난 1월 이운식(67) 고령군산림조합장이 조합장 출마를 선언한 곽재경(58) 전 금융과장의 조합원 탈퇴 조치를 의결한 것을 두고 부당하다는 판결을 내렸다. 조합원 자격을 갖춘 상태에서 변동사항을 신고하지 않았다고 조합원 자격을 잃는다고 보기 어렵다는 것이다.

◆검찰, 불탈법 엄정 대처한다

검찰은 조합장 선거 운동 기간 발생한 불'탈법 선거 운동에 대해 엄정하게 대처하기로 했다.

검찰은 내부적으로 이번 선거가 처음 실시되는 전국동시조합장 선거인 만큼 불'탈법 행위에 대해 강력하게 대처해야 한다는 의견이 지배적이다. 그렇지 않으면 다음 선거에서도 불'탈법 행위가 재연될 공산이 크기 때문이다.

대구지검 박순철 2차장검사는 "의성축협에서 벌어진 무자격 조합원 자격 박탈 사건을 비롯해 일부 지역에서 발생한 불'탈법 사례는 정도가 심했다"고 말했다.

사회부'경북부