[건강한 실내 공기] 향기로운 실내를 위한 아이템

디퓨저·향초로 실내 향 가득, 건강 효과도 듬뿍

향기로운 실내를 만들어 줄 아이템. 허브, 계피스틱 등 여러 종류의 식물을 이용해 만든 왁스태블릿과 허브 향 주머니, 석고 오너먼트 등은 잔잔한 아로마 향과 함께 인테리어 효과도 주는 제품이다. 박노익 선임기자 noik@msnet.co.kr

여름이면 후텁지근한 날씨와 높은 습도에 실내나 차량에서 눅눅하며 습한 냄새가 많이 난다. 그래서 냄새를 없애고자 방향제를 사용한다. 더욱이 힐링과 웰빙이 소비문화로 자리 잡으면서 향 관련 제품도 인기가 뜨겁다. 좋은 향은 후각을 자극해 심신을 안정시켜 주는 효과까지 있다. 특히나 화학적인 향으로 공기를 정화하기보다는 공간에 잘 어울리는 허브 향을 선택해 산뜻한 실내공기를 만들고 더불어 아로마테라피도 함께 즐기면 금상첨화다.

◆요즘 대세, 향초와 디퓨져

요즘 커피숍이나 레스토랑에서 흔히 볼 수 있는 디퓨저. 외국에서 인기를 끌던 디퓨저가 2, 3년 전부터 국내에도 대중화되면서 성장세에 가속도가 붙었다. 그뿐만 아니라 '양키캔들'로 대표되는 향초 역시 큰 인기를 끌고 있다.

그런데 이들 제품으로도 향기 나는 실내는 물론이고 아로마테라피 효과를 볼 수 있다. 유칼립투스와 레몬, 라벤더, 티트리, 오렌지가 첨가된 천연 향초와 디퓨저가 가진 아로마테라피 기능으로 퀴퀴한 공기를 산뜻하게 바꿀 수 있다. 살균 효과 및 방충효과에 좋은 유칼립투스 성분이 들어간 향초는 여름철에 제격이다. 또한 유행성 감기 같은 감염으로부터 보호할 수 있는 레몬그라스 향이 들어간 제품, 비타민C 흡수를 도와 바이러스 감염을 막고 감기 예방에 효과가 있는 오렌지 향이 들어간 제품도 꾸준히 이목을 붙잡는 제품이다. 티트리 향이 들어간 제품은 살균 효과 및 항카타르 효과가 있어 기침에 효과적이며, 라벤더는 호흡을 이완시키고 항염작용으로 기관지염을 완화하는 효능도 있다.

◆향기 나는 인테리어 소품

액체 방향제의 불편함을 덜어주는 고체 방향제도 생활 곳곳에서 쓰인다. 이런 고체 방향제는 그 모양새도 보기 좋아 인테리어 소품으로도 인기가 있다.

대표적인 고체 방향제로는 석고 오너먼트(석고 방향제라고도 불림)가 있다. 석고 오너먼트는 지난달 27일 배우 소유진이 자신의 인스타그램에 "하트 뿅 히히 즐거운 캔들 만들기. 석고 방향제"란 글과 함께 석고 오너먼트를 만드는 사진을 게재하면서 또 한 번 주목받았다. 석고 오너먼트는 석고 분말을 증류수에 섞고 나서 다양한 형태의 실리콘 몰드에 부어서 말려준 후 향을 입힌 것으로, 향이 다 날아간 후에는 자신이 좋아하는 향수의 향을 넣어주거나 또 다른 아로마 향을 넣어줘도 되기 때문에 활용도가 높다. 단, 석고로 만들어졌기 때문에 깨질 우려가 있다는 점이 단점이다.

고체 방향제 중 왁스태블릿도 아로마 향과 함께 인테리어 효과가 있는 제품이다. 왁스태블릿은 이름에서 알 수 있듯이 밀랍 왁스와 소이 왁스를 녹여서 여러 형태의 몰드에 부어 굳혀서 만드는 장식물이다. 특이한 형태의 양초를 만드는 것과 비슷하지만 심지가 없는 대신 향이 첨가된다. 별도의 장식이 없이 모양만 가진 제품도 있고, 식물을 이용한 장식이 들어간 제품, 원하는 글귀가 들어간 제품도 있다. 벽에 걸어둘 수도 있고 장식장에 올려둘 수도 있다. 석고 오너먼트와 달리 향이 사라진 뒤 향을 다시 넣을 수는 없다. 시각 효과, 장식 용도가 더 큰 편이라는 단점이 있다.

한편, 전문가들은 향을 사용할 때 공간에 대한 고려도 필요하다고 조언한다.

안영미 자'담'향 원장은 "대개 사람들은 자신이 선호하는 향을 사용하고자 한다. 이를 나쁘다고 할 수는 없지만, 주의 집중해서 운전해야 하는 자동차 실내에 심신 안정을 돕는 향이라든지, 편하게 잠을 자야 하는 침실에 집중을 돕는 향이 나는 것은 오히려 방해가 될 수 있다"며 "공간 특성에 맞는 아로마 향을 사용하는 게 방향과 아로마테라피까지 일거양득 효과를 볼 수 있는 방법이다"고 말했다.