원전해체기술산업종합연구센터 유치 간절한 경북

경북 원전·방폐장 최다 집적지, 연구시설은 한 곳도 없어…고리 1호기 내세운 부산과 격돌

설계수명이 모두 끝나 폐로(廢爐)되는 원자력발전소가 향후 쏟아질 것으로 전망되면서 중앙정부가 수십조원을 투입, 원전 해체산업을 해외 수출까지 바라보는 미래 산업으로 키우려 하고 있다.

이런 가운데 정부 투자의 출발점이 '원전해체기술산업종합연구센터'(이하 원해연)로 낙점되자 원해연을 유치하기 위해 원전 전국 최다 집적지 경북도와 국내 첫 폐로 원전인 고리1호기를 둔 부산이 격돌 중이다.

정부 투자 규모는 물론, 향후 산업 성장 전망치 등을 두고 볼 때 양보할 수 없는 경쟁으로 두 지역은 보고 있어 '제2의 남부권 신공항' 대결이 되고 있다.

정부는 2019년까지 1천473억원을 들여 원해연을 만들고, 관련 사업에 2028년까지 13조4천554억원의 국비를 쏟아부을 것으로 예상된다.

이 때문에 경북도는 물론 대구, 부산, 울산, 광주, 강원, 전'남북 등 8개 지방자치단체가 원해연 유치전에 뛰어들었으며 경북은 한수원 본사와 방폐장이 있는 경주로 유치할 계획이다.

경북도는 국내 원전의 절반이 몰려 있고, 방폐장까지 갖고 있어 원해연만큼은 양보할 수 없다는 입장이다. 경북에는 방폐장'원전 등 전국 최대 규모 기피시설이 들어서 있고, 부가가치가 있는 원전 관련 산업이나 연구기관은 단 한 곳도 없다는 것이 경북도의 주장이다.

경북도는 ▷현재 가동 중인 국내 원전 23기 중 절반가량인 11기가 경북에 있는 점 ▷방폐장'원전 등 온통 기피시설이지만, 산업'연구기관(서울 3, 대전 8, 부산 5, 전북 1)은 하나도 없는 점 ▷국내 유일의 중수로'경수로 동시 보유 지역(중수로 4, 경수로 7)이며 ▷원자력 관련 핵심기관 한수원'한국원자력환경공단(경주), 한국전력기술(김천)이 있는 곳이어서 경북보다 더 최적지는 없다는 입장을 분명히 하고 있다.

이용래 원해연 경주유치추진단장은 "수도권엔 아예 없는 원전에다 방폐장까지, 국가 에너지 정책에 경북만큼 충성을 다한 곳이 있느냐"며 "중앙정부가 이제는 균형잡힌 정책을 마련해줘야 한다"고 목소리를 높였다.

이에 맞서 부산은 최근 폐쇄가 결정 난 고리1호기를 내세워 원해연 유치에 적극 나서고 있다. 국내 최초로 폐로가 된 고리 1호기가 부산에 있는 만큼 이를 해체하는 연구시설도 반드시 와야 한다는 논리를 펴고 있는 것.

최근엔 서병수 부산시장이 김기현 울산시장과 손을 잡는 동시에 새누리당 김무성 대표 등 부산'경남'울산 지역 정치권과 연대해 고리1호기 폐로 결정과 원해연 유치를 연결시킨다는 복안을 마련, 정부를 압박하고 있는 것으로 알려졌다.

정욱진 기자 penchok@msnet.co.kr

포항 박승혁 기자 psh@msnet.co.kr