청송군의회 신효광·현시학 의원, 더 나은 군정 위해 대학·대학원에

"조금 더 넓은 것을 보고 배우고 싶어서 대학 공부를 시작했습니다."

늦깎이 대학생이 된 청송군의회 의원들이 화제다. 주인공들은 신효광(54)'현시학(50) 의원.

신효광 의원은 올해 초 가톨릭상지대학교 경영과(야간)에 입학했다. 신 의원은 청송고를 졸업하고 곧바로 청송군 공무원을 시작해 23년간 공직에 몸담았다. 공직생활 동안 누구보다 열심히 일했던 그는 2003년 새로운 인생 개척을 위해 명예퇴직을 한 뒤 10년 동안 건설업을 하다가 지난해 6'4지방선거에서 군의원에 당선, 청송군의회 부의장을 맡고 있다. 하지만 계속 공부하지 못한 미련이 마음속에 자리 잡고 있었다.

신 의원은 "군의원이 똑똑해야 예산 낭비도 막고 주민들을 더욱 잘살게 한다. 낮에는 열심히 주민들을 위해 봉사하고 밤에는 교수님들과 씨름하는 것이 요즘 내 생활이다. 현장의 고민까지도 함께 풀어갈 수 있어서 학업의 재미를 더 느끼고 있다"고 했다.

신 의원은 평점 4.5점 만점에 4.21점을 받아 대학교에서 성적 우수장학금을 받기도 했다. 또한 그는 한국수력원자력 ㈜청송양수발전소에서 주는 성적우수 장학생 7명 중 1등으로 선발됐지만 자신보다 더 필요한 학생을 위해 써달라며 자신의 몫 전부를 양보하기도 했다.

현시학 의원은 농업 전문가다. 청송에서 사과농사를 잘 짓기로 손에 꼽히는 그는 청송사과협회 초대 회장을 지냈고 한국농업경영인 경상북도연합회 수석부회장을 맡고 있다. 군의원 중 농업분야만큼을 그를 따라올 사람이 없다. 그는 올 초부터 경북대학교 행정대학원에서 석사과정을 밟고 있다.

현 의원은 "공부를 다시 시작한 것은 의정활동에서 지방재정과 지방행정 등에 대해 전문적인 식견을 갖추기 위함이며, 대학원 진학은 또 다른 '도전'"이라고 말했다.

현 의원은 1학기 성적이 4.5점 만점에 4.0점을 받아 같은 석사과정 학생들의 본보기가 되기도 했다. 현 의원은 "배움이란 끝이 없다. 석사과정을 밟고 나서 박사과정까지 도전해 볼 생각"이라고 했다.