[새누리 안심번호 공천 영향은] 젊은 층 못 잡으면 인지도 높은 현역도 '안심' 못해

새누리당이 4'13 총선 후보 선출을 위한 여론조사 때 '휴대전화 안심번호'를 도입기로 하면서 어떤 영향을 미칠지 주목된다. 현역 의원을 비롯한 후보들은 "사전 여론조사를 할 수 없고 지금까지 해온 유선전화 여론조사 추이가 반영될지, 아니면 이변을 낳을지에 촉각을 곤두세우고 있지만 그 자체 예측도 어렵다"며 대응책 마련에 부심하고 있다.

◆공정성'신뢰성 기대 커

'휴대전화 안심번호' 도입은 기존 유선전화 방식의 여론조사가 수신율이 낮고, 여론 조작의 가능성이 크다는 지적에 따른 것이다. 유선전화는 낮은 응답률과 지역 내 유선전화를 특정 진영 몇 명의 휴대전화로 '착신전환'해 여론조사를 왜곡하는 등의 부작용을 빚고 있다는 지적을 받아 왔다. 특히 응답률이 밑바닥 수준이라는 점에서 이 같은 '몰아주기'는 특정 후보의 지지율을 높이는 수단이 돼 민심 왜곡 결과로 이어지기도 했다.

한 의원실 관계자는 "자체 여론조사를 여러 번 실시하다 보면 특정 번호의 후보 선호도 유무 등을 알 수 있게 된다. 만약 경쟁 후보 지지 성향이 강하다면 다양한 방법을 통해 여론조사에 응하지 않도록 조치를 취하는 방법도 쓰게 된다"고 했다.

안심번호는 이용자의 이동전화번호가 노출되지 않도록 생성한 임의의 번호를 부여하기 때문에 이런 부작용은 상당히 차단된다. 또 유선전화 여론조사에서 파악되지 않았던 '2040세대'의 응답률도 높아질 수 있다.

정당이 성별, 연령, 거주 지역이 특정된 이동통신 사용고객의 번호를 임의로 바뀐 '안심번호'로 제공받아 경선 여론조사에 활용하는 만큼 '공정성'과 '신뢰성'에 대해선 기대감이 커지고 있다. 지난해 말 관련법이 국회를 통과하면서 각 정당은 '당내경선 선거인단 모집' 또는 '여론수렴'(여론조사)을 위한 용도로 활용할 수 있게 됐다.

◆젊은 층 표심 변수

새누리당이 최근 공천룰 확정을 통해 당내 경선에서 국민 여론조사의 비율을 70%로 높였고, 또 일부 지역에서는 당원은 전혀 포함시키지 않고 100% 국민 여론조사를 통해 후보를 선출하기로 하면서 안심번호는 후보를 결정하는 데 결정적인 영향을 미칠 수 있는 요인으로 부상했다.

안심번호는 선거인단의 경선 투표율을 대거 끌어올릴 것으로 보인다. 이통사들은 안심번호를 정당에 제공하기 전에 가입자에게 '거부할 수 있는 권리'를 알린 뒤 거부 의사를 받고 있는데, 자발적 거부가 많지는 않을 것으로 예상된다.

중앙선거관리위원회 관계자는 "이통사들은 '정당의 요청에 따라 가상의 안심번호로 제공되나 동의하지 않으면 거부 등록을 해달라'는 안내문을 홈페이지, 전자우편, 우편물 발송 등의 방법 중 2가지 이상으로 알려야 한다"며 "거부 의사를 밝히지 않은 번호에는 안심번호가 제공된다"고 했다.

이통사들은 25일까지 이를 고지했고, 30일까지 거부 의사를 받고 있다.

특히 기존 유선전화 응답에서는 낮에 집에 거주하게 되는 노인층 응답률이 높았지만, 휴대전화를 이용한 여론조사가 명문화되면서 젊은 층의 응답률이 늘어날 것으로 보인다. 후보들로서는 공략해야 할 유권자층이 달라진 셈이다. 이전까지의 경선에서는 경로당 등을 돌며 노인층의 지지를 호소하는 쪽이 효과가 컸다면, 이번 경선에서는 젊은 층을 잡기 위한 경쟁이 요구되는 대목이다.

과거 조직선거의 효과는 상대적으로 약화되고 대신 언론 노출과 소셜네트워크서비스(SNS)를 통해 인지도를 높일 수 있는 후보가 상대적으로 유리하게 된다. 40대 이하 직장인'학생들의 발언권이 대폭 확대될 수 있어 이들과의 소통 여부가 경선의 승패를 결정할 가능성도 높다.

◆현역'신인 유'불리는?

'공성'(攻城)에 나선 후보들과 '수성'(守城)에 힘을 쏟는 현역 의원들은 유'불리 계산에 분주하다. 어느 쪽이 더 유리할까. 해석은 분분하다.

당의 상향식 공천 방침에 따라 당원 비율이 50%에서 30%로 준 것은 조직 장악력이 강한 현역의원들에겐 다소 부담이 될 것이라는 분석이다. 그렇다고 조직력과 현직 프리미엄이 크게 약화된다고 보는 것은 성급한 측면이 있다. 대중적 인지도가 뒷받침되지 않은 정치신인이나 경쟁자의 경우 인지도를 높이는 수단이 현역의원들보다는 제약되어 있기 때문이다.

"젊은 층에 인기 있는 후보가 더 유리하다" 는 관측에 따라 일단 후보자들은 젊은 층 유권자들을 공략하기 위해 대중과의 접촉면을 넓히는 모양새다. 조직보다는 출퇴근길 등 길거리 홍보 강화에 나서고 있고, SNS를 통해 인지도 높이기에도 잰걸음이다.

대구경북에선 '진박' 바람도 변수다. 박근혜정부의 성공을 외치며 현역의원 심판론을 들고나온 진박 후보들이 그들의 주장을 민심으로 이어갈지, 아니면 '대통령 마케팅'의 역풍을 맞을지는 뚜껑을 열어봐야 알 듯하다.