당내 비박계의 반발에도 이한구 새누리당 공천관리위원장이 전략공천 강행 의지를 굽히지 않고 있는 가운데 이 위원장이 공천 신청자를 대상으로 한 면접에서 발견했다는 '보물급 인사'에 대한 관심이 높아지고 있다. 이들의 면면이 '이한구식 전략공천'의 방향을 가늠할 수 있는 척도가 될 수 있기 때문이다.
이 위원장은 21일 공천 면접심사 후 기자들과 만난 자리에서 "보물급에 해당하는 사람들을 몇 명 찾은 것 같다"며 "그런 분들이 잘 되도록 머리를 조금 써볼 생각이 있다"고 말했다.
이들의 인적 사항에 대해 이 위원장은 "아직 밝힐 단계가 아니다"며 말을 아꼈다.
그동안 이 위원장은 우선추천지역제도(여성, 장애인 등 정치적 소수자의 추천이 특별히 필요하다고 판단한 지역)를 적극 활용해 과감한 전략공천을 하겠다는 의지를 피력해 왔다. 나아가 이들을 정치권으로 영입하기 위해서는 파격적인 편의(전략공천 및 경선규칙 예외 적용)를 봐줘야 한다는 주장까지 내놓고 있다.
이에 정치권에선 이 위원장이 눈여겨봤다는 '보물급 인사'의 성향이 앞으로 새누리당의 전략공천 방향을 추정할 수 있는 지표가 될 것으로 보고 있다. 새누리당 관계자는 "그동안 이 위원장이 공언한 공천 심사 방향과 의정활동 중 밝힌 인재관을 종합하면 기본적으로 '본선에서 승리할 수 있는 전문가그룹 출신'이 발탁될 가능성이 높아 보인다"며 "현장은 물론 거시적 차원에서 정책을 다뤄 본 경험이 있는 강단 있는 인사가 이 위원장의 눈에 들 가능성이 높다"고 말했다. 이는 생업 정치인, 지역구 몰입형 정치인, 무소신 정치인, 의원직 향유형 정치인, 이익단체 대변형 정치인에 대한 극도의 혐오감을 드러내 온 이 위원장의 평소 언행을 고려한 전망이다.
하지만, 이 관계자는 "이는 어디까지나 계파색을 완전히 배제한 이 위원장식 공천을 전망한 것"이라며 "특정 계파의 요구가 공천 과정에 담기게 되면 전혀 다른 국면으로 전개될 수 있다"고 선을 그었다.
당내에선 이 위원장이 '보물급'이라고 평가한 인사들이 얼마나 참신함을 갖췄느냐에 따라 향후 이 위원장의 입지가 결정될 것으로 전망하고 있다. 새누리당 관계자는 "최소한 이한구발 전략공천 1호에서 5호까지는 유권자들이 공감할 수 있어야 전략공천 작업을 이어갈 동력을 확보할 수 있을 것"으로 내다봤다.
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