원자력 정책 푸대접 받고 있는 경북

원전 전국 최다 집적지…원해연 유치, 원자력클러스터 약속 지켜야

주민 반대에도 불구하고, 영덕에 새로운 원자력발전소를 만드는 사업이 사실상 시작된 가운데 전국 원전의 절반이 몰려 있는 경북에 대한 '푸대접 논란'이 영덕 원전 신규 설치를 계기로 또다시 번지고 있다.

고준위방사성폐기물을 지하에 쌓아놓고 발전을 하는 원자력발전소의 절반이 있는데다 수십 년간 중앙정부의 골칫덩이였던 중저준위 방사성폐기장까지 경주에 받았지만 제대로 된 국책 원자력연구개발시설 하나 없는 '쭉정이 신세'가 경북이라는 지적이 나오고 있는 것이다.

경북도'영덕군'한국수력원자력(한수원) 등에 따르면 영덕에 새 원전 2기를 짓기 위한 사전작업이 본격화했다. 산업통상자원부는 지난 7일 경북도'영덕군'한수원 관계자가 참석한 가운데 영덕 '천지 원전건설사업 실무협의'를 가졌다. 원전 2기를 짓기 위한 323만9천669㎡(98만 평) 규모의 부지를 매입하기 위한 땅 감정평가회사 3곳이 이미 선정됐고 경북개발공사가 땅 매입에 나선다. 땅 매입 작업은 다음 달 총선 직후부터 본격화될 전망이다.

경북은 국내 원전 24기 중 12기를 보유하고 있으며, 국내 원자력 발전량의 49%를 생산하고 있다. 게다가 앞으로 건설 예정인 원전도 영덕 2기를 비롯해 울진 4기 등 모두 6기나 된다. 2030년 기준 원전 36기 중 18기가 경북에 또다시 몰린다.

더욱이 중앙정부가 29년 동안 위치를 정하지 못했던 중저준위 방폐장도 경주가 받았다.

이와 관련, 전국 대다수 원전을 경북에 몰아둔 중앙정부가 경북의 미래 먹거리로 약속한 연구개발기관 중심의 원자력클러스터 사업(총 사업비 13조4천554억원)을 이제는 본격적으로 시작해야 한다는 주장이 설득력을 얻고 있다. 지난 2012년 중앙정부가 이행을 확인했던 '경북 원자력클러스터 사업'이 아직도 지켜지지 않고 있는 실정이다.

서울(3곳), 대전(8곳), 부산(5곳), 전북(1곳)에 17곳의 원자력 안전'연구시설이 들어서는 동안 경북은 아무런 지원을 받지 못했다.

중앙정부는 2012년 당시 이명박 대통령이 직접 울진을 방문, 원자력클러스터 사업을 경북에서 하겠다는 약속을 했지만 원자력 안전'연구시설 단지를 만드는 핵심 사업(사업비 9조2천억원)은 전혀 진척이 없다.

이런 가운데 정부가 원자력산업의 대형 연구 기반이 될 원자력해체연구센터 입지 선정에서조차 원전 최다 집적지에 대한 배려를 보여주지 않자 지역민들의 반발은 거세지고 있다.

경북도 관계자는 "경북도민의 일방적 희생으로 대한민국 에너지 주권을 지켜왔다"며 "이제는 중앙정부의 과감한 결단이 있어야 한다"고 강조했다.