[사설] 사욕 정치하며 국민을 들먹거리지 말라

집권 새누리당이 선거 후보 등록 마감일인 25일까지 진흙탕 싸움을 이어갔다. 새누리당은 유승민 의원이 탈당 무소속으로 출마한 대구 동을과 이재오 의원이 역시 탈당 무소속으로 출마한 서울 은평을 등 모두 3곳에서 총선 후보를 내지 않기로 했다. 새누리당 현역의원이 지키고 있는 3개 지역구에서 후보를 내지 않는 초유의 일이 벌어진 것이다. 친박 비박 간 줄다리기 끝에 출마 길이 막힌 이 지역 세 후보만 날벼락을 맞았다.

애초부터 공천 과정에 국민은 안중에도 없었다. 공천이 총선 이후 본격화될 대선에서의 이니셔티브를 쥐기 위한 계파 간 다툼이라는 것쯤은 알 만한 국민은 다 알았다. 그런데도 공천을 진흙탕으로 만드는데 일정 부분 책임이 있는 이들이 '국민'을 들먹이며 제 실리만 챙긴 것은 온당치 않다.

이번에 여당이 후보를 내지 않기로 한 세 곳은 모두 현역 여당의원 지역이다. 새누리당 강세 지역에서 후보를 내지 못한 책임은 물론 새누리당 스스로 져야 한다. 이한구 공천관리위원장은 '네 편 내 편'을 가르느라 이번 파동을 자초했다. 그렇다고 막판 '옥새 반란'으로 제 잇속을 챙긴 김 대표의 처신 또한 납득하기 힘들다. 김 대표는 대표로서 필요할 때 과감한 문제 제기로 집권당의 공천 후유증을 더는 대신 막판까지 정치적 계산에 몰두했다. 그럼에도 김 대표는 "정치하는 사람이라면 오직 국민만 두려워하는 마음으로 정치를 해야 한다"며 국민을 앞세웠다. 자신의 지역구 사무실엔 '오직 국민만 두려워하겠다'는 플래카드까지 내걸었다.

당'청과 사사건건 각을 세우다 공천에 탈락하자 무소속 출마를 선언한 유승민 의원도 국민을 이야기할 자격이 없기는 마찬가지다. 탈당해 무소속 출마를 선언하며 '국민'과 '헌법'을 말한 것은 공허하게 들린다. '모든 권력은 국민으로부터 나온다'는 헌법 1조 2항은 '꽃신 신고 꽃길만 걸어온' 유 의원이 들먹이기엔 적절치 않다. 유 의원은 막바지 벼랑 끝 전술로 범여권 단독후보가 되는 잇속을 챙겼지만 지역 구민들의 선택권은 사라졌다.

이번 새누리당의 공천 파동으로 지역에서 국민들의 정치 불신은 깊어졌다. 김 대표건, 유 의원이건 진정 국민들을 생각했다면 거친 들판으로 뛰어나가 국민의 심판을 받아 돌아와야 했다. 벼랑 끝 전술로 경쟁자의 발을 묶고 국회에 다시 들어가는 것은 당당하지도 않고 말처럼 국민들을 생각하는 것도 아니다.