[신도청시대 경북, 사통팔달을 이루다] ③녹색교통망으로 더 빠르게

동해안 국도 7호선 옆 기찻길…2018년 포항∼삼척 가는데 절반 단축

경북도 내 철도망이 촘촘하게 짜여지고 있다. 경북도 공무원들이 끈질긴 노력으로 국가투자예산을 꾸준하게 확보해온 덕분이다. 사진은 KTX가 들어온 포항역사. 경북도 제공

경북 동해안, 그리고 북부 내륙은 기차 타기가 어려웠다. 철도망이 제대로 갖춰지지 않아 다니는 시간이 정확하고, 기상 상황에 영향을 덜 받는 철도를 이용하기가 어려웠던 것이다.

하지만 최근 상황이 급변하고 있다. 경북도가 동해안을 비롯해 낙후된 북부 내륙지역 철도 교통망 확충을 위해 국가 투자 예산 확보에 오랜 기간 공을 들인 결과, 미래 녹색 교통망으로 각광받는 철도가 곳곳에서 연결되고 있다. 지역경제에 새로운 활력을 불어넣는 역할도 하고 있다.

◆확 달라지는 경북의 철도망

예전에 철도가 여객과 물류 수송 역할에 그쳤다면 요즘 철도는 물류 수송의 중추적인 역할은 물론, 관광산업을 일으키는 기능까지 한다. 지역 발전 및 경제 활성화의 불쏘시개 기능을 하는 것이다.

경북도는 올해 국가투자예산 2조1천660억원 등 모두 2조2천948억원을 투입, 대대적인 철도망 구축사업에 나선다. 올해 경북도가 진행하는 철도 건설 사업은 12건에 이른다.

우선 2010년 완전 개통된 경부고속철도 1단계 사업에 이어 경부고속철도 2단계(도심 구간) 사업이 올해 완전히 끝난다. 올해 1천93억원이 투입돼 마무리 공사가 이뤄지며 완전 개통된다.

이 사업은 새마을호, 무궁화호 등 일반 열차와 완전히 분리해 운행할 수 있는 고속철도 전용선로를 설치하는 것. 올해 대구와 대전 도심 구간 고속철도 전용선로 설치사업이 끝나면 일반열차와 고속열차 각각의 사정에 맞춘 열차 증편 등이 이뤄진다. 서울과 부산을 2시간 10분(8분 단축) 만에 주파하는 효과도 가져올 것으로 보인다.

◆동해안 철도 시대의 본격 개막

그동안 국토의 균형개발 축에서 소외됐던 동해안 철도시대도 본격적으로 열린다.

울산에서 출발해 KTX신경주 역사를 거쳐, 포항을 연결하는 동해남부선 철도건설 사업이 2018년 개통을 목표로 공사에 박차를 가하고 있다. 76.5㎞에 2조4천481억원이 투자되는 사업으로, 지난해까지 1조6천645억원이 투입됐고 올해도 3천900억원이 투자된다.

2018년 이 노선이 개통되면 부산~울산~신경주~포항 운행시간이 64분에서 48분으로 단축된다. 포항 철강단지와 울산의 조선, 자동차산업과 직결되는 산업철도망이 구축돼 동해안 경제권이 한층 더 활성화될 것으로 기대된다.

동해안의 유일한 교통망인 국도 7호선을 보완하고, 관광객과 부산, 울산, 포항권의 산업물동량 수송을 위한 동해중부선 철도건설사업도 속도를 올리고 있다. 포항에서 영덕을 거쳐 강원도 삼척에 이르는 165.8㎞ 구간에 철도를 내는 사업이다. 모두 3조3천785억원이 투자되며 올해 국가투자예산 5천669억원이 확보됐다.

2018년 이 구간이 개통되면 포항~삼척 운행시간은 95분이 된다. 승용차 이용 때(3시간 10분)보다 95분 정도 단축될 전망이다.

◆세계로 가는 기차가 달린다

현재 진행 중인 동해 중'남부철도 사업은 부산~울산~포항~영덕~울진~삼척을 연결하며 국토의 U자형 개발을 위한 핵심 사회간접자본이 된다. 동해안 청정지역과도 어울리는 녹색교통망이다.

이 철도가 뚫리면 장기적으로 대륙철도인 중국횡단철도(TCR'Trans Chinese Railway), 시베리아횡단철도(TSR'Trans Siberian Railway)와의 연계 기반이 구축된다. 경북의 대륙진출 통로(한반도종단철도'TKR'Trans Korean Railway)가 열리는 것이다.

경북도는 동해 중'남부철도를 통해 유라시아철도(SRX'Silk Road Express) 사업의 기반을 닦을 수 있다는 입장이다. 동해를 종단하는 철로를 통해 거대 시장인 유럽과 아시아를 향해 나아갈 수 있다는 것이다.

경북도 양정배 도로철도공항과장은 "대륙으로 가는 철도가 현실화되면 국가 간 경제협력을 통해 교역을 확대함으로써 경제 활성화와 일자리 창출의 기반을 만들 수 있다"며 "한반도 통일을 준비하는 대륙철도 연결사업"이라고 했다.

◆북부 내륙권도 본격 철도시대

중앙선 복선전철화 사업이 마무리 공사 단계다. 충북 단양 도담~영주~안동~의성~군위~영천을 잇는 것으로 총연장 148.1㎞에 3조6천474억원이 투자되는 사업이다. 영주댐 이설 구간 등에 대한 개통이 끝났고 올해도 6천억원의 국가투자예산을 확보했다. 2018년 개통 목표를 향해 공사가 순항 중이다.

또 중앙선 영천에서 동해남부선 신경주를 연결하는 영천~신경주 복선전철화 사업(연장 26.3㎞)도 내년 개통이 이뤄질 것으로 보인다.

경북내륙을 통과하는 중앙선이 2018년 개통되면, 청량리에서 영천까지 1시간 41분대(현재 4시간 56분 소요, 3시간 15분 단축)로 접근성이 좋아진다. 경부선 중심의 물류수송체계가 중앙선 철도로 중심축이 분산, 그동안 침체돼 왔던 경북 북부 내륙의 경제 활성화는 물론 주민 교통편의, 농산물 수송 등에서 큰 효과가 기대된다. 수도권 관광객 확대 등 지역균형발전에도 새로운 활력소가 될 전망이다.

◆더 편리한 철도를 만든다

동대구에서 영천을 연결하는 대구선 복선전철화(27.7㎞) 사업도 내년 개통 목표다. 경부고속철도 개통에 따라 경주권 고속열차와의 연계수송망을 구축하는 효과를 가져온다. 이 구간이 완공되면 동대구에서 영천 간 운행시간이 29분에서 17분으로 줄어든다.

포항 흥해 성곡에서 영일만신항을 연결하는 영일신항 인입철도(9.3㎞)도 2018년 개통된다.

수도권에서 충주를 지나 문경을 연결하는 중부내륙철도(94.9㎞'사업비 1조9천248억원) 사업도 각 구간별로 설계되고 있다.

또 KTX 김천구미역에서 경남 진주를 거쳐 거제를 잇는 남부내륙철도(170.9㎞'사업비 5조7천864억원)도 올해 국비 30억원이 반영돼 건설을 향한 첫 걸음을 옮겼다.

경부고속철도 완전개통에 따라 기존 경부선의 여유용량을 활용하는 사업인 대구광역권 전철망(구미~왜관~대구~경산 간 61.85km, 사업비 1천171억원)도 올해부터 본격적으로 건설 작업이 이뤄진다. 2021년 개통 예정.

대구도시철도 1호선 하양 연장(대구 안심역~경산 하양 8.77km, 사업비 2천789억원) 사업도 2021년 완공이 목표다.

경북도 최대진 지역균형건설국장은 "경북도는 끈질긴 노력으로 국가투자예산을 확보, 미래 녹색교통으로 각광받고 있는 철도망을 대대적으로 구축하고 있다"며 "계획된 사업들이 결실을 맺으면 경상북도에서 수도권 및 전국 주요 도시로의 1시간대 접근이 가능하게 돼 청정지역 동해안과 낙후된 경북 내륙권 개발 속도가 엄청나게 빨라질 것"이라고 했다.