"좁혀진 사드 배치 후보지, 이르면 10월 결론 가능성"

한미 공동실무단 구체적 논의…대구·평택·산악지역까지 포함

대구가 한국의 사드 배치후보지 중 한 곳으로 거론되면서 대구 곳곳에 사드 배치를 반대하는 현수막이 걸려 있다.

한국과 미국 국방 당국은 고고도미사일방어체계(THAAD'사드)를 배치할 복수의 후보지를 놓고 협의하는 단계인 것으로 알려졌다.

여기에는 대구와 평택 등 미군기지를 포함해 도심에서 떨어진 산악지역까지 모두 포함된 것으로 전해졌다.

6일 복수의 정부 소식통에 따르면 지난 3월 초부터 활동을 시작한 한미 공동실무단은 최근 들어 사드 배치 후보지로 지목되어 온 지역뿐 아니라 도심에서 떨어진 산악지역 등 여러 후보지를 대상으로 타당성 여부를 구체적으로 협의하고 있다.

한 소식통은 사드 배치 후보지가 특정 지역으로 압축되었는지에 대해 "(거론되는 후보 지역에 대해) 전체적으로 다 들여다보고 있다"면서 "그러나 어느 특정 지역이라고 단정할 단계는 아니다"고 말했다.

다른 소식통도 "공동실무단에서 (사드 배치) 부지에 대해 구체적으로 논의 중인 것으로 안다"고 전했다. 그러나 우리 국방부는 공동실무단에서 협의 중인 사드 배치가 예상되는 특정 후보 지역에 대해서는 공개하지 않고 있다.

한미 공동실무단에서 사드 배치 후보지를 좁혀 협의 중인 것으로 알려짐에 따라 조만간 사드 배치 여부 및 배치 지역이 최종 결정되는 게 아니냐는 관측이 나온다. 이르면 오는 10월 미국에서 열리는 한미안보협의회(SCM) 이전에 결론이 날 가능성도 있는 것으로 알려졌다.

정부의 한 소식통은 "최종적으로 결론이 나는 시점을 아직 특정할 수 있는 단계는 아니다"면서 "협의 과정이 진행되고 있다"고 전했다.

우리 정부가 사드의 주한미군 배치 문제에 대해 자세한 설명을 기피하는 등 신중한 반응을 보이는 것은 사드 문제가 미국과 중국의 전략적 이해관계로 얽혀 복잡한 양상으로 번지고 있기 때문이다. 동맹인 미국과 함께 사드 배치가 필요하다는 입장이지만, 북한 핵 문제 해결과 강력한 대북 제재 이행 등에 중국의 협조가 절대적으로 필요하기 때문에 '눈치'를 볼 수밖에 없는 상황이라는 것이다.

미국은 북한의 핵과 미사일 위협에 대응하기 위해 주한미군에 사드를 배치해야 한다고 주장하고 있으나 중국과 러시아는 지역 안정에 영향을 줄 수 있다면서 반대 입장을 분명히 하고 있다.