`그것이 알고싶다` 정신질환자 수용시설 `장항 수심원` 원생들의 비극적 죽음의 진실

'그것이 알고싶다' 정신질환자 수용시설 '장항 수심원' 원생들의 비극적 죽음의 진실

'그것이 알고싶다'에서 장항 수심원이 폐쇄된 이후의 생존자들의 이야기를 다룬다.

18일 밤 방송되는 SBS 다큐 '그것이 알고싶다'에서는 장항 수심원에 대한 진실을 파헤치는 '다시, 인간의 조건을 묻다-장항 수심원의 슬픈 비밀' 편이 전파를 탄다.

이날 방송에서는 1986년 충청도 남단에 위치한 작은 섬 유부도에 대한 이야기가 시작된다.

가로등 불빛 하나 없는 곳에 네 명의 검은 그림자가 바삐 움직였고, 그곳에는 방금까지 살기 위해 몸부림쳤던 한 사람이 싸늘한 시체가 돼 묻혔다. 처참한 최후를 맞이한 이는 불과 5분 거리에 위치한 정신질환자 수용시설 '장항 수심원'의 한 여자 원생인 것으로 밝혀졌다.

그녀가 묻힌 곳 뒤편에는 동료의 죽음을 차마 정면으로 바라보지 못 하는 정 씨가 있었다. 정 씨는 "내가 그 사람들을 죽였던 걸, 앞잡이가 될 수 밖에 없었던 것을…걔들 말을 따르지 않으면 내가 죽었을 것이다. 지금도 살려달라고 했던 말이 들린다"며 동료가 죽을 당시를 떠올리며 힘들어하는 모습을 보였다.

그리고 30년 후, 눈앞에서 쓰러져간 동료들을 잊지 못한다는 한 남자에 대한 이야기가 공개된다. 늦었지만 이제는 제대로 사죄하고 싶다는 정 씨가 '그것이 알고싶다' 제작진을 찾았다. 정 씨는 1985년 군산에서 낯선 사람에게 붙잡혀 유부도 땅을 처음 밟았고, 영문도 모른 채 끌려간 그곳에는 한 번 들어가면 다시는 나올 수 없다는 장항 수심원이 있었다.

과거 '그것이 알고싶다'는 1992년부터 1997년까지 장항 수심원의 참혹한 인권유린 실태를 네 차례에 걸쳐 고발한바 있다. 당시 방송된 장항 수심원 내부는 화장실도 따로 없는 독방은 기본인 지옥이나 다름없었다.

또 10년 동안 빨지 않은 이불을 덮고 고열에 시달리고 있던 원생들이 칸막이 없는 화장실을 쓰며 최소한의 인권조차 박탈당한 채로 살아가고 있었다. 방송이 나간 뒤, 보건복지부는 한 달 만에 시설의 폐쇄를 신속하게 결정했다.

그런 상황을 견디지 못한 수심원생들은 유부도를 떠났고, 2016년이 돼서야 '그것이 알고싶다' 제작진은 수심원에서 발견한 406명의 원생 명부를 토대로 그들을 직접 찾아가 보기로 했다. 하지만 제작진의 발길에 미치는 것은 수심원생들의 비극적인 죽음이었다. 원생명부에 주소가 기록돼 있는 75명 중 사망한 원생이 16명, 생사조차 확인할 길이 없는 원생이 27명이었다.

'그것이 알고싶다' 제작진은 생존자들의 이야기를 듣기 위해 전국으로 그들의 행방을 찾기 시작했고 며칠 후, 수심원 폐쇄 직후부터 줄곧 다른 요양원에서 생활하고 있다는 이 씨와 가까스로 연락이 닿았다.

그는 스무 살 때 처음 수심원에 갇혔다가 나왔지만 여전히 수심원보다 조금 나은 '시설'에서 평생을 보내고 있었다. 이 씨는 60이 넘은 백발의 노인이 돼, 19년 전 우리가 수심원을 찾았을 때와 꼭 닮은 이야기를 '그것이 알고싶다'에 건넸다고 전해졌다.

한편 SBS '그것이 알고싶다'에서 서해안의 섬 유부도에 위치한 정신질환자 수용시설 '장항 수심원' 원생들의 지난 20년간의 삶을 추적해본 방송은 18일 밤 11시10분에 방송된다.