박 대통령, 禹 수석 보호하는 '침묵' 깰까

22일 을지 국무회의, 직간접적 언급 여부 주목

청와대와 정치권이 각종 의혹이 제기된 우병우 청와대 민정수석의 사퇴를 둘러싸고 강하게 대치하면서 정국이 경색되고 있다.

특히 야당은 물론 여권 내부에서도 우 수석의 '버티기'가 박근혜정부의 국정 운영에 발목을 잡는다는 인식인 반면 청와대는 민정수석이 물러날 경우 박근혜 대통령이 급격한 레임덕에 빠질 것이라며 버티고 있는 모양새다.

◆박 대통령과 청와대의 '우병우 감싸기'

청와대는 21일 우병우 민정수석을 겨냥한 잇따른 의혹 제기를 '우병우 죽이기'라고 규정하고 "그 본질은 집권 후반기 대통령과 정권을 흔들어 식물정부를 만들겠다는 데 있다"고 밝혔다. 청와대는 "지난 7월 18일 우 수석 관련 첫 의혹 보도 이후 이를 입증할 결정적 증거가 나온 게 없다"면서 "우 수석 가족으로 의혹을 전방위로 확산시켜 '우병우 때리기'를 이어가는 것은 식물정부 만들기"라고 받아들이는 기류이다.

이 관계자는 "우 수석에 대한 첫 의혹 보도가 나온 뒤로 일부 언론 등 부패 기득권 세력과 좌파 세력이 우병우 죽이기에 나섰지만, 현재까지 우 수석 의혹에 대해 입증된 것이 없다"고 밝혔다.

청와대의 이런 강경 대응 방침은 '우병우 때리기'가 결국 우 수석 개인의 의혹 입증에 있는 게 아니라 최종적으로 정권 흔들기에 있다고 인식하는 내부 기류를 반영한 것으로 풀이된다.

따라서, 청와대는 향후 사정라인을 총괄하는 민정수석과 대통령 직속 특별감찰관이 동시에 검찰 수사를 받는 초유의 상황임에도 불구하고, 우 수석 의혹 제기와 관련해 시비를 끝까지 가려보겠다는 단호한 입장을 유지할 것으로 예상된다.

한편 22일 오전 청와대에서 을지 국무회의를 주재하는 박근혜 대통령이 우 수석과 관련해 어떤 메시지나 입장을 내놓을지 주목된다.

을지 국무회의 성격상 박 대통령이 직접 우 수석 문제를 언급하지는 않을 것이라는 전망이 우세하지만 이석수 특별감찰관이 지난 18일 우 수석에 대해 검찰 수사 의뢰를 한 다음 날 청와대가 감찰 내용 유출 의혹을 이유로 이 특별감찰관을 향해'현행법을 위반한 중대 사안'이라고 비판한 상황에서 박 대통령이 우 수석 문제를 직접 언급할 상황도 전혀 배제할 수는 없다.

박 대통령이 만약 우 수석 문제를 언급할 경우 지난달 21일 국가안전보장회의(NSC)에서 "비난에 흔들리면 나라가 불안하다. 고난을 벗 삼아 소신을 지켜라"라는 메시지를 던진 것과 비슷한 맥락의 언급이 있을 것으로 관측된다.

◆정치권의 '우 수석 퇴진 공세'

청와대의 강한 반발에도 불구하고 여'야 정치권의 공세와 국민 정서를 감안할 때 청와대의 '우병우 감싸기'가 결국은 성공하지 못할 것이라는 관측이다. 청와대의 '우병우 감싸기'에 더불어민주당'국민의당 등 야권은 21일 우 수석에 대한 해임을 거듭 촉구하면서 철저하고 공정한 수사를 검찰에 요구했다.

두 야당은 또 청와대가 이 특별감찰관의 감찰 내용 유출 의혹에 대해 위법으로 규정한 데 대해 "안하무인식 태도"라고 비판하고, 오히려 우 수석이 자연인 신분으로 수사 받도록 즉각적인 해임을 하라고 주장했다.

국민의당 박지원 비대위원장은 이날 자신의 트위터에 "대통령이 임명한 특감과 민정수석을 검찰이 동시에 수사한다면 그 인사를 한 대통령은 어떻게 되느냐"며 "특감은 사표를 내겠지만, 민정수석 완장을 검찰에 차고 나가면 수사를 못 할 것이다. 해외 토픽에 나올 나라 망신"이라고 비판했다.

새누리당은 한 점 의혹 없는 진상규명을 촉구하면서도 수사결과를 지켜보자는 입장이다. 그러나 우 수석의 거취를 두고 지도부 내 의견이 엇갈리는 등 내분조짐이 일고 있다. 당내 '투톱'인 이정현 대표와 정진석 원내대표가 이견을 표출한 데 이어 당내 비박계의 수장인 김무성 전 대표도 우 수석의 사퇴를 촉구하며 집안싸움에 가세했다.

김 전 대표는 20일 "우 수석 본인이 대통령에게 부담을 줘서는 안 된다고 생각한다"며 우 수석의 자진사퇴를 공개적으로 촉구했다.

앞서 정 원내대표는 이 특별감찰관이 우 수석을 횡령 및 권한남용 혐의 등으로 검찰에 수사의뢰하자 자신의 페이스북을 통해 우 수석의 퇴진을 공개 요구한 바 있다.

정 원내대표는 특히 "민정수석의 신분을 가지고 어떻게 검찰에 가서 조사를 받냐"고 우 수석의 버티기를 질타하며 "지극히 상식적인 얘기를 한 거고 나 혼자만의 생각이 아니다. 새누리당 대다수 의원들도 그렇게 생각하고 있다"고 전하기도 했다.

반면 이 대표는 우 수석의 퇴진 문제에 대해 닷새째 침묵을 이어가고 있다. 사실상 청와대 입장에 동조하고 있는 셈이다. 이 대표는 지난 17일 김문수 전 경기지사가 당 지도부 차원에서 우 수석의 퇴진을 청와대에 건의해야 한다는 요청에 침묵을 지켰다.