`울릉도 부지깽이 나물 다이어트 효과…포만감 오래 유지시켜`

"울릉도 부지깽이 나물 다이어트 효과…포만감 오래 유지시켜"

울릉도의 특산물인 부지깽이 나물이 포만감을 오래 유지시켜 다이어트에 도움을 준다는 연구결과가 나왔다. 한국식품연구원 감각인지연구단 김혜영 박사 연구팀은 부지깽이(섬쑥부쟁이) 추출물이 장'뇌 축(gut-brain axis) 기능을 조절해 위장관의 운동을 늦추는 효능이 있다는 사실을 확인하고, 연구 결과를 국제학술지에 투고했다.

울릉도에 자생하며 나물로도 재배하는 부지깽이는 국화과에 속하는 여러해살이풀이다. 줄기는 곧추서고 높이는 60~100㎝로 밑에서부터 가지가 갈라진다. 울릉도 취나물로도 불리며 주로 봄에 나물로 많이 먹는다. 부지깽이 나물은 그동안 항산화 효과가 있다는 보고는 있었지만 과학적 연구는 거의 없었다.

연구팀은 장'뇌 축 이론에 주목해 부지깽이 나물의 추출물을 분석했다. 장'뇌 축 이론이란 장이 두뇌와 미주신경을 통해 소통하면서 사실상 '제2의 두뇌' 역할을 한다는 이론이다. 장은 내부를 통과하는 식품 성분을 감지, 분석하면서 장 호르몬을 분비하고, 호르몬을 통해 정보를 전달받은 중추신경계가 식품 섭취를 조절한다는 것이다.

연구팀은 부지깽이 나물의 추출물을 섭취하면 장 호르몬인 콜레시스토키닌 및 세로토닌이 분비된다는 사실을 확인했다. 또한 배후 미주신경 복합체(DVC)와 시상하부 궁상핵(ARC)의 단백질 초기 유전자(c-fos) 신경세포가 활성화되고, 위가 비워지는 속도가 지연되는 효과 등을 확인했다고 설명했다. 김혜영 박사는 "식품으로 섭취해 온 한국 특산 식물의 우수성을 입증할 수 있는 과학적 근거를 마련했다는 점에서 의의가 있다"며 "추가적인 동물실험 등을 거쳐 부지깽이 나물을 기능성 소재로 발전시킬 수 있는 방안을 모색할 것"이라고 밝혔다.