임기 끝난 한수원 조석 사장, 업무 더욱 매진하는 까닭은…

지진 안전대책·운영 주력할 때, 현 사장 연임 조심스러운 관측

㈜한국수력원자력(이하 한수원) 조석 사장 임기가 25일 끝났지만, 조석 사장 체제가 계속 유지될 것이라는 관측이 조심스럽게 나오고 있다. 경주시내는 물론, 원전 안전을 크게 위협한 9'12 강진 등 비상사태가 조석 사장에게 호재로 작용하고 있기 때문이다.

지진대책 수립과 원전 안전운영에 주력해야 하는 시점이어서, 새로운 사장보다는 기존 사장 체제를 원하고 있다는 한수원 내부 분위기도 조 사장 연임에 힘을 보태고 있다.

여기에다 정치권의 힘도 한몫하고 있다. 조 사장(1957년생)은 이정현(1958년생) 새누리당 대표와 같은 호남 인맥으로, 이달 21일 한수원에서 열린 새누리당 최고위원회에서 조우해 담소를 나누며 친밀한 모습을 보였다.

19대 국회 때 이 대표 소속 상임위인 산업통상자원위를 통해서도 둘은 업무상 만남을 계속하며 관계를 다졌다. 조 사장도 이러한 기류 덕분인지, 한수원 업무에 더욱 매진하는 모습이다.

조 사장은 지난 26일 경주시를 직접 찾아 지진피해복구지원금 5억원을 전달하며 격려했고, 연일 한수원 안전대책을 논의하며 활발한 활동을 펼치고 있다. 임기는 끝났지만 한수원 내외부 업무를 직접 챙기고 있는 조 사장의 행보에 연임을 확실시하는 직원들도 상당히 많다.

한수원 한 관계자는 "앞서 김종신 사장이 연임한 사례가 있다. 또 직원뿐만 아니라 정부와도 관계가 좋아 공모에서 특별한 인사가 오지 않는 한 연임이 결정될 가능성이 높다. 특히 지진 등 비상사태를 수습하는 한수원 입장에서 조 사장의 역할은 어느 때보다 중요하게 보일 수밖에 없다"고 말했다.

한수원은 22~30일 사장 공모에 들어갔지만, 이사회 임원추천위원회에서 후보 적격자가 없다는 평가를 내리게 되면 조 사장은 자연스럽게 연임에 성공하게 된다.

한수원 한 관계자는 "통상적으로 공공기관 수장은 임기가 끝나더라도, 새로운 수장이 올 때까지 업무를 계속하는 사례가 많다. 공모를 통해 신임 사장이 결정된다는 것 외에 어떠한 것도 정해진 게 없다"고 말했다.