민주당에도 뒤진 지지율…"이정현 대표 즉각 사퇴"

'최순실 국정농단' 수습안 제시

'최순실 국정 농단' 사태 수습을 놓고 새누리당의 내홍이 정점으로 치달으면서 '이정현 체제'가 최대 위기에 봉착했다.

당내, 특히 비주류 측은 이번 사태 수습 방안으로 '지도부 사퇴'를 주장, 이 대표 체제는 '존립'의 갈림길에 놓였다.

박근혜 대통령의 국정 지지도가 역대 대통령 가운데 최저치로 떨어뜨리게 한 민심이 집권 여당을 향해서도 분노가 표출되면서 새누리당의 혁신을 요구하고 있고 이에 비주류 측은 박 대통령의 '복심'이라는 이 대표 체제로는 사태수습이 불가능한 만큼 즉각 물러나야 한다는 논리를 펴고 있다. 특히 박 대통령의 국정수행 지지율이 5%로 떨어진 것은 물론 새누리당의 지지율이 더불어민주당에 추월당하면서 이대로 가다가는 당의 존립마저 위태롭다는 판단을 하고 있다.

비주류로부터 사퇴 압박을 받고 있는 이 대표는 6일까지는 '거부권'을 행사하고 있다. 주류 친박계는 이 대표가 당 위기를 수습할 수 있는 로드맵을 마련한 뒤 사퇴해도 늦지 않다는 입장이고, 이 대표도 "자리에 연연하지 않겠다"면서도 "위기 상황에서 그냥 물러나는 것은 무책임하다"는 논리로 버티기 중이다.

이 대표 거취를 둘러싼 이견은 4일 7시간에 걸친 마라톤 의원총회에서도 결론을 내지 못하면서 장기화 국면이나 이번 사태로 당이 살기 위해서는 빠른 수습이 필요하다는 데 주류, 비주류 모두 공감대를 형성했다.

분수령은 7일 예정된 최고위원회의가 될 것으로 보인다. 김무성, 오세훈, 김문수, 남경필, 원희룡 등 차기 주자 5명은 이 대표의 사퇴를 공개적으로 촉구했고 비박계 강석호 최고위원은 이 대표의 사퇴 시한을 이날로 못 박으며 "이 대표가 사퇴 안 하면 내가 사퇴하겠다"는 선언까지 했다.

박 대통령의 2차 사과 담화에도 대통령의 퇴진을 요구하는 주말 촛불집회가 전국 곳곳에서 열렸고, 차기 대선 주자 캠프에선 하루에 몇 만 표씩 표를 까먹는다며 아우성이 빗발치면서 이 대표의 선택을 압박하고 있다.

이를 고려한 듯 이 대표는 4일 국회에서 열린 의원총회 이후 주말 내내 당내 중진 의원들은 물론 각계 원로들과 접촉하며 정국 상황과 자신의 거취 문제에 대해 의견을 나누는 등 고민을 거듭한 것으로 6일 알려졌다.

염동열 수석대변인은 6일 기자들과 만나 "이 대표는 과연 어떤 선택이 당을 위하고 국정 공백을 최소화하는 정답인지 고민을 하는 것으로 안다"면서 "오늘도 많은 분들의 이야기를 듣고 있을 것"이라고 말했다. 비주류 측은 이 대표의 버티기 공세에 이르면 7일 초재선은 물론 중진그룹이 모두 참여하는 대규모 무력시위에 나서는 등 총공세를 퍼부을 태세다.