655번 버스 '노선 땜질' 승객 되레 10% 줄었다

연장·변경 7곳 중 4곳 감소세…감차한 16개 노선도 올해 4%↓…대구시 부분조정 실효성 논란

대구시가 지난해 시행한 버스노선 개편의 문제점(본지 9일 자 1면 보도)이 드러나자 올해 부분적 노선 조정을 했지만 이마저도 실효성 논란이 일고 있다.

일부 노선의 버스를 줄여 다른 노선에 넣는 등 부분 개편을 했지만 버스 이용객은 오히려 감소해 '땜질식 처방'이란 지적을 받고 있다. 대구시에 따르면 올해 2월 13일 시행한 '변경 및 연장' 노선의 전체 수송인원이 감소한 것으로 나타났다. 4개 변경노선의 경우 최근 3개월(8~10월) 수송인원은 124만5천426명으로, 지난해 같은 기간 130만6천100명보다 4.6%(6만674명) 줄었다. 이 기간 3개 연장노선도 마찬가지로 2.3%(7만1천393명)의 승객이 빠졌다. 변경'연장한 전체 7개 노선 중 4개 노선이 감소세를 보였다.

노선별 증'감차의 결과도 좋지 않았다. 감차한 16개 노선의 전체 승객이 8~10월 기준으로 올해 들어 3.9%인 24만7천938명 줄었다. 심지어 증차한 10개 노선도 같은 기간 2%인 22만134명이 감소했다. 노선별로는 감차노선이 56%인 9개가, 증차노선은 60%인 6개가 각각 줄어든 것으로 집계됐다.

노선 개편의 역효과를 보여주는 대표적인 사례는 655번이다. 655번은 지난해 8월 개편 때 대폭 노선 변경이 이뤄졌다. 굴곡을 완화해 달성 다사지역과 현풍'화원지역 사이의 통행시간을 단축한다는 이유에서다. 올해 2월에는 운행 중이던 19대 중 1대를 줄였다. 하지만 배차 간격이 길어지면서 수송인원이 급감했다. 655번의 개편 전 통학 시즌인 지난해 3~6월 하루 평균 수송인원은 9천709명이었지만, 그해 8월 노선 개편 이후 통학 시즌(9~12월)에는 6천241명으로 35.7%나 급감했다. 여기에 올해 2월 감차 후 3~6월에 5천904명으로 5.4% 더 감소했고, 최근 9'10월에는 5천344명으로 또다시 9.5%가 줄었다.

대구버스운송사업조합 관계자는 "지난해 노선 개편이 큰 틀에서 잘못됐기 때문에 올해 부분적으로 조정했지만 버스를 떠나는 시민들을 잡는 효과가 거의 없었다"며 "갈수록 운송 수입금이 줄어들어, 이로 인한 재정지원금 증가에 대한 비난이 우려된다"고 말했다.

대구시 관계자는 "지난해 버스노선 폐지와 변경 때문에 대체 이동수단이 부족해졌다는 민원을 해소하기 위해 올해 2월 일부 노선을 조정한 것"이라며 "운행 대수를 조정해 혼잡도를 낮추는 등의 효과가 있었고, 떠났던 승객이 다시 돌아오는 데는 어느 정도 시간이 걸린다"고 했다.