[사설] 엉터리 대중교통 행정으로 시민 불편만 키운 대구시

대구시가 지난해 8월 전면적인 시내버스 노선을 개편했지만, 오히려 승객 수가 크게 줄었다고 하니 어이가 없다. 거기다 노선 개편의 문제점을 보완하기 위해 올해 2월 부분적인 노선 조정을 단행했는데도, 그마저 실효성이 없다고 한다. 두 차례에 걸친 시내버스 노선 개편'조정이 실패로 돌아갔다는 얘기인데, 과연 대구시가 현장 조사나 제대로 하고 벌인 일인지 의심스럽다.

대구시는 지난해 장대(長大)노선을 쪼개고 도시철도 중복 노선을 폐지한 결과, 도시철도를 포함한 대중교통 전체 이용객이 감소하는 최악의 결과를 낳았다. 올 8~10월 버스 수송 인원은 6천197만1천여 명으로 지난해 같은 기간의 6천445만6천여 명에 비해 4% 감소했다. 수송 인원이 줄어든 노선은 전체 115개 가운데 81개나 된다.

이 여파로 올해 8~10월 시내버스와 도시철도를 이용한 시민 수가 지난해 같은 기간에 비해 807만3천여 명이나 줄었다. 버스 노선 개편 영향으로 시민들이 대중교통 이용을 꺼리는 현상을 보인 것이다. 이 때문에 대구시가 올해 초 '땜질 처방'에 나서 4개 노선을 변경하고, 3개 노선 연장. 10개 노선 증차, 16개 노선 감차를 했다. 그럼에도 변경'연장한 노선 7개 가운데 4개 노선이 승객 감소세를 나타냈고, 증차 노선 6개, 감차 노선 9개의 승객 수가 크게 줄었다.

시민들은 대중교통에 불편함을 느꼈기에 이용을 꺼린 것이다. 이를 볼 때 대구시의 대중교통 정책은 낙제점 수준이다. 버스 노선을 개편'조정하고도 시민 불편만 가중시키는 결과를 낳았으니, '아니한 것만 못한' 꼴이다. 대구시가 현장 중심, 시민 중심의 교통 행정을 폈더라면 이런 혼란을 줄일 수 있었다. 대구시는 시민 불편과 교통 수요를 정확하게 파악하지 않은 채 무분별하게 노선 개편'조정을 일삼다가 시민 신뢰를 잃었다.

이제라도 늦지 않다. 잘못된 것은 바로잡고 틀린 것은 고치면 된다. 공무원들이 버스를 타고 시민 의견을 청취하면서 노선 조정을 새로 해야 한다. 현장의 목소리를 듣고, 현실을 알아야만 개편'조정의 효과가 나타날 것이다. 그래야 대중교통 이용을 꺼리던 시민들도 다시 돌아올 것이다.