대선 꿈 접은 김무성, 정치권 새판 짜기 무대 올랐다

새누리당 김무성 전 대표가 23일 오전 국회 의원회관에서 대선 불출마 선언 기자회견을 한 뒤 이동하며 취재진의 질문을 받고 있다.연합뉴스

새누리당 김무성 전 대표가 23일 선언한 대통령선거 불출마는 그로선 일생일대의 승부수다.

지난 2012년 총선에 출마하지 않는 등 '백의종군'의 경험은 있었지만, 이날 불출마 기자회견에서 밝혔듯 '정치인생의 마지막 꿈'인 대선 출마 의지를 접은 것은 무게가 다르다.

여권의 유력 대선주자로 꼽혀 온 김 전 대표에 대해선 카리스마가 있다는 호평과 좌고우면한다는 혹평이 엇갈리곤 했다.

그런 측면에서 자신의 최종 목표였던 대선 출마를 포기한 것은 쉽지 않은 결단으로 평가될 만하다. 김 전 대표는 박근혜 대통령의 대선 캠프에서 총괄선거대책본부장을 맡아 정권 재창출에 공을 세웠다. 지난 4'13 총선에선 당 대표로서 선거를 이끌었으나, 참패하고 물러났다.

김 전 대표는 앞으로 박 대통령 탄핵안 발의와 개헌에 대한 의지를 강하게 드러냈다.

"당내에서 탄핵 발의에 앞장서기로 했다"는 김 전 대표의 언급은 최근 주류 좌장인 최경환 의원과의 물밑 협상 등을 놓고 비주류 일각에서 제기된 '사쿠라'(정적과 내통한다는 정치권 은어) 비판을 불식시키는 한편, 주류 친박(친박근혜)계와 완전히 갈라서겠다는 뜻을 담은 것으로 보인다.

일단 "당내에서 탄핵에 앞장서겠다"고 했지만, 박 대통령 탄핵 주도는 경우에 따라선 탈당까지 염두에 두지 않고선 어렵다. 실제로 김 전 대표는 비주류 탈당파와 주류 핵심부 양쪽으로부터 탈당 요구를 받고 있다.

김 전 대표는 탈당 여부에 대해 확답하지 않으면서도 "한계점이 오면 결국 보수의 몰락을 막기 위해 결단할 수밖에 없고, 그것은 탄핵과 연관돼 있다"고 말했다.

김 전 대표가 탈당파에 합류하면 교섭단체 구성에 성공하고, 이른바 '제4지대'를 중심으로 중도'보수 진영의 새판짜기를 주도하면서 다시 한 번 '킹메이커'로 나서지 않겠느냐는 관측까지 제기된다.

-앞으로 당내에서 역할은.

▷박 대통령은 국민을 배신했다. 우리 새누리당도 배신했다. 헌법을 심대하게 위반했다. 헌법을 위반한 대통령은 탄핵을 받아야 된다. 지금 야당이 이 탄핵에 대해서 갖가지 잔머리를 굴리면서 주저하고 있는데 새로운 보수를 만들고 또 국민에 대한 책임을 지는 의미에서 새누리당 내에서 탄핵 발의에 앞장서기로 했다.

-직접 탄핵 발의 주도하나.

▷그렇다. 저뿐만 아니라 (새누리당 비주류가 주축인) 비상시국회의에서 탄핵 발의하게 돼 있다.

-언제쯤 탄핵 발의하나.

▷오늘부터 시작하면 곧 되지 않겠는가.

-탈당 이야기가 나온다.

▷우선 새누리당 내에서 박 대통령에 대한 탄핵을 추진하겠다.

-비대위 체제 전환이 논의되고 있다.

▷현 지도부 사퇴, 그다음은 비대위 구성이다. 비대위 구성을 전제로 만나서 이야기해보자고 해서 3대3 모임(회의체)이 시작됐다. 비대위원장에게 전권을 주는 비대위가 구성돼야 비상시국회의 요구가 받아들여진다.

-오늘 불출마 선언으로 개헌이 더 급물살을 탈 것으로 보는가.

▷지금(까지) 7명째 대통령(제) 하에서 5년마다 한 번씩 이런 비극이 반복되고 있다. 최순실 국정 농단 사태를 끝으로 다시는 국민에게 괴로움을 끼치면 안 되겠다는 생각이고 이 문제 해결방법은 개헌이라고 생각한다. 개헌도 동시에 추진하려고 한다.