[서문시장 대형화재] 행정당국 무책임 안전 관리 火 키워

상인에 시설점검 떠넘기고… 무허가 증·개축 파악 못하고…

대구 서문시장 4지구 화재를 키운 데는 행정당국의 무책임한 안전 관리가 한몫을 했다는 지적이 일고 있다. 대형 화재가 반복되는데도 안전시설 관리를 상인들의 자체 점검에 떠넘겼고, 화재 피해를 키우는 무허가 증'개축 현황조차 제대로 파악하지 않고 있다는 것이다.

중구청과 서문시장상가연합회 등에 따르면 서문시장의 안전시설 관리는 상인들이 자체적으로 선정한 방재전문기관에서 맡아온 것으로 확인됐다. 구청은 위탁 전문기관이 점검한 안전점검표만 확인한 뒤 안전에 문제가 없는 것으로 판단했다는 것이다.

구청의 현장 점검은 1년에 단 한 차례에 불과했고, 점검 자체도 육안 검사에 그치는 등 허술하게 진행됐다. 서문시장 내 안전수칙인 '퇴근 후 건물에 공급되는 전기 차단'이나 '상가 내 취사 금지' 조항 등은 수차례 화재를 겪은 상인들이 내부적으로 만든 자체 규약이다.

구청은 불법으로 증'개축된 건축물이 어디에 얼마나 존재하는지 현황 파악조차 못하고 있다. 불법 증'개축 건물은 화재 발생 시 진입로를 막거나 소방대원이 내부 구조를 파악하는 데 혼선을 일으켜 화재 피해를 키운다.

실제로 건물 10여 채가 밀집한 아진상가의 경우 건물 사이에 덮개를 씌워 적재 창고로 이용하거나 건물 외부에 구조물을 불법 설치해 테라스로 이용하는 경우가 적지 않지만, 단속은 전혀 이뤄지지 않은 것으로 드러났다. 아진상가는 심각한 불법 증'개축을 이유로 화재보험 가입을 거절당했다는 게 상인들의 설명이다.

이에 대해 중구청 관계자는 "무허가 건물이 있다는 것을 알지만 신고가 없어 단속하거나 제재할 명분이 없다"고 해명했다.

상인들은 대구시나 중구청이 시설 정비에 관한 명확한 지침을 마련해야 한다고 지적했다. 서문시장상가연합회 한 관계자는 "상인들은 무조건 공무원 탓만 하지 않는다"며 "중구청은 동성로 정비 때처럼 문제가 되는 노점이나 불법 증축 건물 철거를 원칙대로 처리해야 한다"고 말했다.