박 대통령 "탄핵 절차 받겠다" 이정현·정진석 면담서 밝혀

자진사퇴 거부 분명히 해 "탄핵안 가결되더라도 담담하게 갈 각오 돼 있어"

박근혜 대통령이 6일 탄핵 절차를 그대로 받아들이겠다고 밝힘으로써 자진 사퇴 불가 입장을 명확히 했다. 탄핵 전 박 대통령의 마지막 입장 표명으로 새누리당의 주류와 비주류 간 탄핵 전선이 명료해지면서 국민과 정치권의 촉각이 탄핵안 가결 여부에 모이고 있다. 또 박 대통령의 거취가 9일 국회의 탄핵 소추안 표결로 결정돼 '최순실 국정 농단 사태'로 초래된 국정 난맥의 중대 분수령이 될 전망이다.

박 대통령은 이날 청와대에서 새누리당 이정현 대표와 정진석 원내대표를 면담한 자리에서 "탄핵 소추 절차를 밟아 가결되더라도 헌법재판소 과정을 보면서 국가와 국민을 위해 차분하고 담담하게 갈 각오가 돼 있다"고 밝혔다. 이어 "탄핵이 가결되면 받아들여서 내가 할 수 있는 모든 노력을 다하겠다. 당에서 이런 입장을 생각해 협조해 주길 바란다"고 당부했다.

이는 박 대통령이 새누리당 비박계 설득을 위한 비공개 면담이나 조기 퇴진 일정 등을 밝히는 대국민 담화를 통해 탄핵 절차를 비켜가려는 시도를 접고, 탄핵 표결과 헌법재판소 심판 등 법적 절차를 따르겠다는 방침을 굳힌 것이다. 결국 4월 퇴진을 비롯해 자발적인 임기 단축이나 자진 사퇴는 더 이상 고려하지 않겠다는 의중을 밝혔다.

박 대통령은 또 "4월 퇴진, 6월 조기 대선 당론을 무효화하고 9일 국회 탄핵 표결에 자유투표 당론으로 참여할 수밖에 없다"는 이 대표와 정 원내대표의 설명을 듣고 고개를 끄덕거리며 수용했다고 정 원내대표가 의원총회에서 전했다. 그러면서 "이번 사태와 관련돼 초래된 국정 혼란에 대해 책임을 통감하고 있다. 국민 여러분과 의원들에게 두루두루 죄송스럽고 미안한 마음뿐"이라고 말했다.

하지만 박 대통령은 "당에서 4월 퇴진, 6월 조기 대선을 하자는 당론을 정했다는 소식을 듣고 나라를 위해 정국을 안정적으로 풀어가야 한다는 생각에서 당론을 정한 것으로 생각했다. 그때부터 그대로 받아들여야겠다는 생각을 쭉 해왔다"고 말해 비박계를 포함한 새누리당이 당론을 고수했을 경우 4월 퇴진 입장을 밝혔을 가능성을 시사했다.

이에 대해 야권은 "대통령이 끝까지 버티려는 꼼수"라며 "흔들림 없이 탄핵안을 가결시키겠다"고 밝혔다.

한편 이날 박 대통령의 입장 표명과 관련, 야권이 탄핵 소추안이 국회 본회의를 통과한 직후 박 대통령이 즉각 퇴진할 것을 요구한 데 대해 새누리당이 "헌법 정신을 무시한 처사"라고 강하게 반발하면서 탄핵 표결 이후에도 정치권의 격랑이 불가피할 것임을 예고했다.