더불어민주당 대선주자인 안희정 충남지사가 이른바 '선한 의지' 발언으로 촉발된 논란에 결국 "죄송하다"며 사과했다.
원칙'소신을 강조하는 태도와 협치라는 큰 원칙을 내세워 '여당과 손잡는 것이냐'는 비판을 이겨냈던 안 지사였지만 이번 발언으로 쏟아진 야권의 대대적인 공세는 견디기 어려웠던 것으로 보인다.
안 지사는 21일 서울 상공회의소에서 열린 한 행사에 참석한 후 기자들을 만나 "(선의의 예로) 박근혜 대통령의 예까지 든 것은 적절치 못한 예"라고 물러섰다.
그는 19일 부산을 방문한 자리에서 "우리는 그 누구라 할지라도 그 사람의 의지를 선한 의지로 받아들여야 한다"며 이명박 전 대통령과 박근혜 대통령에 대해 "그분들도 선한 의지로 없는 사람과 국민 위해 좋은 정치를 하려고 했는데 뜻대로 안 됐던 것"이라고 말해 논란을 일으켰다.
당초 '반어법적 표현'이라고 했다가 "계산 한 말도, 실수도 아닌 제 마음속에 있는 제 말"이라고 '진정성'을 강조하며 정면돌파에 나서는 듯했으나, 야권의 전통적 지지층 내에서 부정적 여론이 확산되자 서둘러 사과한 것으로 보인다.
정치권은 물론 야권 지지자들이 모이는 인터넷 커뮤니티에서는 안 지사의 발언을 강하게 비난하는 글이 올라오기도 했다.
정치권 한 인사는 "아무리 본선 경쟁력이 있어도 결국 경선에서 떨어지면 링 위에도 오르지 못한다는 점을 고려하면 진의와 상관없이 자신의 발언에 민주당 지지자들이 등을 돌리는 상황을 방관하기는 어려웠을 것이다"고 분석했다.
그는 '우리의 분노는 사람에 대한 증오가 아니라 불의에 대한 것'이라는 문 전 대표 발언에 대해선 "분노는 정의의 출발이기도 하다"면서 "그러나 정의의 마지막 마무리는 역시 사랑이다. 그런 점에서 그 말씀도 옳은 말씀"이라고 말했다.
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