[사설] 서민 살림 가뜩이나 팍팍한데 물가까지 비상이면

1월에 이어 지난달 소비자물가도 2% 가깝게 올랐다. 2개월 연속 한국은행 물가 안정 목표(2%)에 근접해 경고등이 켜진 것이다. 2월 물가 상승을 이끈 것은 석유류와 교통 물가 인상이다. 그동안 두 자릿수 상승률을 보이던 신선식품 등 농산물 물가가 한 자릿수로 돌아선 반면 석유류'교통 물가는 5년여 만에 가장 큰 폭으로 뛰면서 물가 상승을 주도했다.

통계청의 '2월 소비자물가 동향'에 따르면 지난달 소비자물가지수는 지난해 같은 달보다 1.9% 상승했다. 소비자물가 상승률은 지난해 중반까지만 해도 0.5% 선에 그쳤다. 하지만 하반기부터 오르기 시작해 올해 1월에는 2.0%로 4년 3개월 만에 최고치를 기록했다. 물가 오름세가 이어지자 소비자들도 장바구니 물가에 부담을 느끼면서 소비 심리가 더욱 움츠러들고 있다.

국제 유가 오름세로 인해 2월 석유류 가격은 13.3% 뛰면서 전체 물가를 0.54%포인트 밀어 올렸다. 2011년 11월 16.0% 인상 이후 가장 큰 폭의 석유류 가격 상승이다. 게다가 열차'시내버스 요금까지 올라 교통(6.0%) 물가 또한 2011년 12월(6.3%) 이후 가장 큰 폭으로 올랐다. 이를 모두 포함하면 전체 물가에 미친 영향은 0.64%포인트에 달했다.

조류인플루엔자(AI)'구제역 등으로 농축수산물 가격이 크게 오른 데 이어 석유류'교통 물가가 바통을 이어받으면서 올 들어 물가 오름세는 엎친 데 덮친 격이다. 불황에 소득은 정체되거나 떨어지는데도 물가만 거꾸로 오르면서 소비자물가 불안 심리가 계속 높아진다면 한국 경제 전반에 미치는 영향 또한 클 수밖에 없다.

특히 1천300조원을 넘어선 가계부채에다 올해 미국의 연속적인 금리 인상 움직임과 국제 유가 상승 등 서민 경제를 위협하는 뇌관이 한둘이 아니다. 정부가 2% 내외의 소비자물가 상승세가 당분간 지속할 것으로 전망한 것도 그만큼 우리 경제에 악영향을 미치는 요인이 많다는 뜻이다. 소비자 부담이 커지지 않도록 가격 동향을 철저히 모니터링하고 가격 안정 대책을 세워야 한다. 경제가 어려운데 물가마저 고삐가 풀린다면 서민이 가장 큰 타격을 받는다는 점에서 비상 대책에 집중해야 할 때다.