트럼프'시진핑 정상회담 '촉각'…'사드'北 도발' 실타래 풀까

세계 주요 2개국(G2)의 수장인 도널드 트럼프 미국 대통령과 시진핑(習近平) 중국 국가 주석이 내달 초순 정상회담을 통해 국제무대에서 드디어 첫 만남을 갖기로 했다.

이번 회동이 주목되는 이유는 미국과 중국이 갖는 무게감도 있지만 무엇보다 양국이 해결해야 할 사안이 산적해 있기 때문이다.

트럼프 대통령은 미국 우선주의 기치 아래 보호무역주의를 표방하면서, 중국에 대한 압박을 지속할 기세이고, 중국은 전면전을 피하면서 미국의 예봉을 피하는 데 주력하고 있는 것으로 보인다.

구체적으로 '하나의 중국' 원칙, 남중국해 문제, 환율 조작국 지정 가능성, 무역 불균형 등이 미'중 간 당면 현안으로 떠올랐고, 북한의 핵 및 미사일 도발과 주한미군 고고도미사일방어체계(THAAD'사드) 배치 등 한반도 문제 또한 시급하게 풀어야 할 상황이다.

특히, 지난달 28일 주한미군의 사드 배치 부지 결정을 계기로 중국이 상대적으로 강한 미국은 제쳐 놓고 한국만을 대상으로 경제 보복을 가하는 이른바 사드 보복이 횡행하는 상황에서 '사드 실타래 풀기' 역시 이번 미'중 정상회담을 바라보는 여망이기도 하다.

미국 백악관이 공개적으로 밝힌 이번 미'중 정상회담 의제는 북한 핵'미사일 위협과 사드 배치를 포함한 동북아 현안이다.

이와 관련해 숀 스파이서 백악관 대변인은 "회담의 목적은 북한과 최근 사드 한국 배치를 둘러싼 긴장을 완화하기 위한 것"이라고 밝혔다.

이에 따라 트럼프 대통령은 사드의 한국 배치에 관해 설명하고 시진핑 주석의 의견을 구할 것으로 보여, 중국의 대응이 주목된다. 여기에서 중국이 어떤 입장을 정하느냐에 따라 중국이 현재 한국을 상대로 진행 중인 사드 보복의 향배가 갈릴 것으로 보인다.

앞서 미국 국무부 대변인실은 지난 2일 사드의 한국 배치와 관련해 중국이 한국 기업 규제, 한국 관광 전면 금지 등의 전방위 보복 조치를 취하고 나선 데 대해 이례적으로 강력하게 비판한 바 있다.

문제는 시진핑 주석이 트럼프 대통령과의 만남에서 사드 배치 문제를 양해하는 대신 '딜'(거래)을 시도할 가능성 있다는 점이다. 다시 말해 중국이 사드 문제를 지렛대 삼아 여타 다른 미'중 현안을 해결하려 할 것이라는 얘기다.

중국은 트럼프 대통령이 '하나의 중국' 원칙을 흔들고 대만을 두둔하는 발언을 수시로 하는가 하면 남중국해에서 중국의 영유권을 정면으로 부인하며 군사력을 증강 배치하려는 데 큰 부담을 느껴왔다.

잠재적 위협에서 실질적 위협으로 커진 북한 문제 또한 양국 정상이 집중적으로 논의할 대상이라고 할 수 있다.

트럼프 대통령은 중국이 북한을 제대로 통제하지 않는다며 의심의 눈초리를 보내왔다. 경제'안보 측면에서 북한의 생명줄을 쥐었다고 할 중국이 제대로 역할하지 않은 탓에 북한 문제가 풀리지 않고 있다는 것이다.

이 밖에 미국 우선주의를 바탕으로 보호무역주의를 표방하는 트럼프 대통령과 자유무역주의라는 그다지 어울리지 않는 옷을 걸친 시 주석 간의 경제 분야 담판도 흥미 있는 볼거리라고 할 수 있다.

　연합뉴스