말레이 부총리 "김정남 시신 방부처리했다"…北에 인도 염두

말레이시아 정부가 김정남의 시신을 비밀리에 방부처리한 사실이 14일(이하 현지시간) 확인됐다.

이런 움직임은 북한 내 억류자 귀환을 위한 말레이시아와 북한의 공식 회담이 임박한 시점에 포착돼 주목된다. 시신 방부처리는 항공기를 통한 시신 해외운송 시 반드시 거쳐야 하는 절차이기도 하다.

아흐마드 자히드 하미디 말레이시아 부총리는 이날 기자들을 만나 "(시신을 방부처리한 것이) 사실이다. 이는 시신을 보존하기 위한 조치"라면서 "영안실에 너무 오랫동안 보관하면 시신이 부패할 수 있기 때문"이라고 말했다.

말레이시아 보건당국이 지난 12일 오후 7시 30분께 쿠알라룸푸르 종합병원 국립법의학연구소(IPFN) 영안실에서 김정남의 시신을 반출해 방부처리했다는 현지 언론 보도를 인정한 것이다.

보건부 밴 차량에 실려 반출된 김정남의 시신은 한 민간 장의업체로 옮겨져 방부처리를 받은 뒤 약 3시간 만인 12일 오후 10시 30분께 IPFN 영안실로 돌아왔다.

당국은 김정남의 시신이 실린 차량을 뒤쫓는 내외신 취재진을 따돌리기 위한 수단을 미리 강구하는 등 철저한 보안 속에 방부처리 절차를 진행한 것으로 전해졌다.

말레이시아 당국이 민간업체를 통해 김정남의 시신을 방부처리한 까닭은 부패방지라는 목적 외에도 북측 당국자나 김정남의 유가족에게 시신을 보이기 위한 사전준비일 것으로 관측된다.

정부 소유 시설에서도 방부처리가 가능하긴 하지만 방부액인 포름알데히드에 시신을 담그는 수준인 반면 민간업체는 장례식까지 상당 기간 시신의 외관을 유지하는 데 노하우가 있기 때문이다.

김정남의 시신을 방부처리한 것으로 알려진 현지 장의업체 관계자는 이와 관련한 확인을 거부하면서도 "수일 전 IPFN으로부터 시신 보관에 가장 적합한 방법에 대한 문의를 받았다"고 말했다.

　연합뉴스