[신재생에너지 중심지 경북도] 3.경북, 대한민국 에너지의 보고

영덕을 비롯해 청송, 군위, 의성 등지의 풍력발전단지를 중심으로 도내 곳곳에 풍력발전시설이 들어서고 있다. 영덕 풍력발전단지는 해맞이공원 언덕 위 바다가 한눈에 내려다보이는 곳에 건설돼 친환경에너지와 관광이 잘 접목된 자원으로 평가받고 있다. 경북도 제공

경상북도는 대한민국 에너지의 보고(寶庫)다. 한국에서 생산되는 에너지의 약 40%를 뿜어내고 있다. 경북도는 동해안에너지 클러스터를 추진하고 있다. 10년 전부터 선제적으로 기후변화에 대비해 신재생에너지 선점을 위해 준비해 왔다. 앞으로 4차 산업혁명과 새로운 정부의 정책에 발맞춰 경북을 국내 최대 그린에너지 거점으로 성장시켜 나갈 계획이다.

◆경북도의 치밀한 에너지정책

경북도는 지난 2009년부터 지난해까지 신재생에너지 그린홈 100만 호 보급 사업에 총 131억2천100만원을 들여 7천56가구를 지원했다. 2004년부터 한국에너지공단의 주관으로 시행한 그린홈 100만 호 사업은 2020년까지 신재생에너지 주택 100만 호 보급을 목표로 하는 사업이다.

단독주택과 공공주택 10가구 이상의 마을 단위를 대상으로 태양광, 태양열, 지열 등 신재생에너지 설비를 할 경우 설치비를 지원한다. 지원 규모는 설치비의 25% 이내로 전국 최고다. 태양광 3㎾의 설치비가 800만원일 경우 510만원이 지원되고 본인부담금 290만원이면 설치가 가능해 신청이 해마다 늘고 있다.

의성군은 대규모 태양광발전소 건립을 계획하고 있다. 올해부터 2019년까지 1천290억원을 들여 33㎿ 규모의 태양광발전소를 건립할 예정이다. 완공되면 1만2천 가구가 1년간 사용할 수 있는 전력 생산이 가능하다.

풍력발전도 해마다 늘고 있다. 영덕을 비롯해 청송, 군위, 의성 등지의 풍력발전단지를 중심으로 도내 곳곳에 풍력발전기가 들어서고 있다.

영덕 풍력발전단지는 해맞이공원 언덕 위 바다가 한눈에 내려다보이는 곳에 건설돼 친환경에너지와 관광이 잘 접목된 자원으로 평가받고 있다. 총시설용량은 39.6㎿로, 풍력발전기 24기가 설치돼 있다. 발전량은 연간 9만6천680㎿h로 약 2만 가구가 사용할 수 있는 전력이다. 이는 영덕군민 전체가 1년간 사용할 수 있는 양이다.

영양에도 대규모 풍력단지가 건설된다. 현재 계획 중인 풍력발전기는 130기이며, 완공되어 상업 운전 중인 것이 59기, 공사가 진행 중인 것이 27기다. 올해 말까지 두 번째 풍력단지가 완공되면 전국 최대의 풍력단지가 조성될 예정이다.

◆대선 후보들 동해안에 관심

미래 먹거리 창출을 위한 신재생에너지 분야의 성장도 주목된다. 그동안 줄기차게 주장해 왔던 동해안 에너지클러스터가 탄력을 받게 됐다. 대선 후보들이 국내에서 가장 많은 원전을 보유하고 있는 동해안에 관심을 가지면서 동해안의 풍부한 자원을 활용한 그린에너지가 활기를 띠고 있다.

특히 해양에너지 분야가 주목할 만하다. 수심이 깊고 연평균 파고가 높은 동해안은 파랑, 조류, 해수온도차 등 해양에너지 잠재량이 우수하다. 경북도는 이를 기반으로 아직 초기단계인 해양에너지 분야를 선점한다는 전략이다.

동해안 해안선을 따라 울진과 영덕을 중심으로 해양에너지 복합 테마파크, 파력실증단지, 해수온도차 활용단지 등 대규모 해양에너지 연구단지를 조성할 계획이다.

포항은 전국 최초로 땅속의 열을 활용한 지열발전소가 건설된다. 현재 포항에 건설 중인 지열발전소는 1단계로 사업비 433억원을 들여 1.2㎿급으로 건설될 예정이다. 완공되면 내년부터 1천여 가구에 전기를 공급할 수 있다. 2단계로 상용화를 위해 800억원 규모의 투자를 통해 설비용량을 추가 증설한다. 2019년까지 총규모 6.2㎿급의 지열발전소 건설을 목표로 한다. 포항 지열발전소는 한국은 물론 아시아 최초로 비화산지대에 인공저류 지열발전 방식(EGS)으로 전기를 생산하게 된다.

◆신재생에너지 보급 총력

신재생에너지의 역할과 중요성이 커지고 공급이 활성화되는 만큼 예견되는 부작용을 해결하는 것도 큰 과제다.

특히 태양광, 풍력의 대규모 설치로 인한 빛 반사, 주변 온도상승, 전자파 발생, 소음 등 민원도 증가하는 추세를 보이고 있다. 경북도는 이러한 상황을 고려해 지역주민이 참여한 신재생에너지 사업에 대해 다양한 경제적 인센티브를 제공할 예정이다.

일정 규모 이상의 태양광, 풍력발전 사업에 주변지역 주민이 참여할 경우 신재생공급인증서(REC) 가중치를 최대 20%까지 추가 부여한다. 더불어 장기 저리의 정책자금을 우선 지원하는 등 인센티브도 제공할 계획이다.

농촌지역에 대해서는 지역농협과 함께 농민참여형 태양광 사업을 적극 지원한다. 농민이 조합을 구성해 태양광 사업을 추진하면, 에너지공단과 지역농협이 협력해 사업계획 수립에서부터 시공사 선정, 전력판매 지원 등 전 과정에서 밀착 지원을 할 예정이다.

이 같은 대책을 통해 신재생에너지의 민간 투자가 활성화되면 경북지역의 신재생에너지 비중이 획기적으로 높아질 것으로 전망된다.

그동안 경북은 울진, 영덕, 경주 월성 등 원자력발전소 가동으로 한국 전력 공급을 위해 최선을 다해왔다. 그만큼 에너지에 대한 책임과 역할도 컸다. 경북도는 화석연료의 고갈과 기후변화에 대비하기 위한 신재생에너지의 확대는 시대적 흐름이자 피할 수 없는 선택이라고 보고 신재생에너지 보급에 총력을 다해나갈 방침이다.

김관용 경북도지사는 "경북은 수년 동안 대한민국 에너지 보고로서의 역할을 해왔다"면서 "신기후체제와 맞물려 급성장하고 있는 신재생에너지 분야에도 집중 투자해 미래에너지를 선도해 나갈 것이다"고 말했다.