['위장 전입'에 발목 잡힌 새 정부 조각] 청와대 "국민 눈높이 못 맞춘 人事 죄송하다"

임종석 비서실장 공식 사과…김상조 위장 전입 비공개 해명 들어보면 용인 가능…

청와대가 26일 문재인 대통령의 인사원칙 위배 논란에 대해 공식 사과했다.

임종석 대통령 비서실장은 이날 오후 청와대 춘추관을 찾아 "저희가 내놓는 인사가 국민 눈높이에 미치지 못한다는 점에 대해서 국민 여러분에게 죄송하다는 말씀을 드린다"며 "국회 청문위원들께도 송구한 마음과 함께 넓은 이해를 구한다"고 밝혔다.

이어 "앞으로 저희는 더 스스로를 경계하는 마음으로 널리 좋은 인재를 구하기 위해 노력하겠다"고 했다.

임 실장은 또 문 대통령이 대선 후보 때 천명한 5대 인사원칙에 대해 "특권 없는 공정한 사회를 만들겠다는 분명한 의지의 표현이었고 인사 기본 원칙과 방향을 제시한 것"이라면서 "저희는 마땅히 그 취지가 훼손되지 않게 어느 때보다 높은 도덕적 기준으로 검증하고 있다"고 말했다.

그러나 그는 "저는 이 자리에서 선거 캠페인과 국정 운영이라는 현실의 무게가 기계적으로 같을 수 없다는 점을 솔직하게 고백하고 양해를 부탁드린다"면서 "문재인정부는 현실적인 제약 안에서 인사를 할 수밖에 없다. 다만 좀 더 상식적이고 좀 더 잘하려고 노력하고 있다"고 말했다.

임 실장은 인사 검증과 관련, "빵 한 조각, 닭 한 마리에 얽힌 사연이 다르듯 관련 사실을 들여다보면 성격이 아주 다르다"면서 "저희로서는 관련 사실에 대해 그 심각성, 의도성, 반복성, 그리고 시점에 대해서 종합적으로 검토하지 않을 수 없다"고 설명했다.

임 실장은 또 "후보자가 가진 자질과 능력이 관련 사실이 주는 사회적 상실감에 비춰 현저히 크다고 판단하면 관련 사실 공개와 함께 인사를 진행하고 있다"고 설명했다.

한편 청와대는 이날 김상조 공정거래위원장 후보자의 위장 전입 사실을 사전에 알았음을 뒤늦게 밝혔다. 강경화 외교부장관 후보자의 위장 전입 사실을 미리 공개한 것과 달리 김 후보자의 위장 전입 사실은 사전에 알았으면서도 알리지 않은 것이다.

청와대 핵심관계자는 26일 춘추관에서 기자들을 만나 "김 후보자의 위장 전입 사실은 검증을 했다. 비난받을 성격의 문제가 아니라고 봤다"고 말했다.

이 관계자는 '미리 알았으면서도 왜 공개하지 않았는가'라는 물음에 "흔히 말하는 위장 전입의 성격이라 보기가 어려웠다"고 했다. '들으면 용인할 수 있는 해명이라 공개를 안 했다는 건가'라는 질문에 "그렇다"고 답했다.

한편 문 대통령은 대선 후보 때 병역 면탈, 부동산 투기, 세금 탈루, 위장 전입, 논문 표절 문제가 있는 사람은 고위 공직자로 임용하지 않겠다는 5대 인사원칙을 밝힌 바 있으며 이낙연 국무총리 후보자를 비롯한 3명의 문재인정부 공직 후보자에게서 위장 전입 등의 문제가 나타나면서 인사원칙 위배 논란이 제기되고 있다.