[사설] 국방부, 통합 대구공항 이전사업 빨리 재개하라

통합 대구공항 이전사업이 올 2월부터 전면 중단돼 걱정스럽다. 이전사업을 주도하는 국방부가 새 정부 출범을 전후해 손을 놓는 바람에 사업 진척이 전혀 되지 않고 있다. 아직까지 새 국방장관이 임명되지 않아 통합공항 이전작업까지 하릴없이 미뤄지고 있다니 한심하기 짝이 없는 상황이다.

국방부와 대구시는 2월 16일 예비 이전 후보지로 경북 군위군 우보면과 의성군 비안면 등 2곳을 발표하고는, 지금까지 5개월 동안 '개점휴업' 상태나 마찬가지였다. 이전 부지를 선정하는 중차대한 일이 남았는데도, 선정위원회조차 꾸리지 못한 채 허송세월하고 있다.

국방부는 새로운 장'차관이 임명되지 않는 상황에서 이전사업을 재개하기 어렵다는 이유를 들고 있다. 이전부지선정위원회의 위원직은 국방장관이 맡게 되므로 얼핏 그럴듯한 변명으로 보인다. 그렇지만, 일각에서는 국방부가 사업 타당성이나 당위성과 관련해 현 정부의 입장을 확인한 뒤 사업을 재개하고 싶어한다는 것이다. 관료적인 사고로는 자연스러운 절차일 수 있겠지만, 통합 대구공항을 바라는 대구시민과 이전 후보지인 군위군, 의성군 주민들의 마음은 바쁘기 짝이 없다.

대구시는 정부 출범 후 정부, 국방부 등에 이전사업의 조속한 추진을 여러 차례 건의했지만, '소리없는 메아리'처럼 아무런 답변을 얻지 못했다. 권영진 시장은 지난달 말 이낙연 국무총리에게 조속한 추진을 요청했고, 10일 민주당 지도부에게도 똑같은 요청을 되풀이했다. 국방부의 늑장 행동을 보다 못한 시민단체 'K2 이전 대구시민 추진단'은 11일 국정기획자문위원회를 방문해 '도심 군공항 이전 조기 추진' 제안서를 제출하기도 했다. 국방부의 무책임과 눈치 행정을 성토하는 분위기가 곳곳에서 감지된다.

국방부는 새 장관이 임명되지 않아 선정위원회를 꾸릴 수 없다면 먼저 실무위원회부터 구성해야 할 것이다. 실무위원회마저 꾸려지지 않으면 올 하반기에 계획된 이전 후보지 선정작업은 어려워지고 공항 이전 절차도 계속 밀릴 수밖에 없다. 대구시의 잘못도 크다. 정부와 국방부를 추동(推動)할 수 있도록 최대한의 역량을 발휘해야 할 것이다.