[사설] 친일(親日) 의혹 논란 기념사업, 살피고 따질 일이다

민족문제연구소 대구지부가 13일 구한말 대한제국과 일제강점 시기와 관련한 대구경북의 사업 4건에 대해 재검토나 폐지를 촉구하고 나섰다. 이들 사업 관련 인물의 친일 의혹 자료가 발견되거나 적절성 문제로 논란이 제기되고 있다는 이유에서다. 일부 사업에는 국비나 지자체 예산이 지원되는 만큼 관련 사업 주체는 귀담아들을 만하다.

이번에 지적된 사업은 순종어가길과 수성못 미즈사키 린타로 기념, 이일우 관련 이장가 사업, 포항 구룡포 개척사이다. 어가길은 국비 등 70억원으로 중구청이 5년에 걸쳐 조성한 사업으로, 1909년 1월 순종과 한국 패망의 원흉 이토 히로부미 통감의 대구 방문에 얽힌 일이다. 구청은 또 달성공원 앞에 2억5천만원짜리 순종 동상도 세웠다. 동상터와 도로의 소유자도 없는 것으로 드러나 뒤늦게 행정절차를 밟고 있다. 관광용이라도 부적절하다는 지적을 들을 만하다.

수성못 재축조에 관련된 미즈사키 린타로 역시 일제의 산미 증산 정책과 한국농민 착취정책에 힘입어 대지주로 활동한 인물인 만큼 그를 기리는 사업은 신중히 할 일이다. 아울러 대구의 대표적인 계몽활동 인물로 알려진 이일우의 친일 의혹 자료도 따져볼 필요가 있다. 대구신사 관련단체 기부, 총독부 관변단체의 위원 위촉 등은 민감한 자료이다. 포항 시 구룡포 향토사 사업의 우리 어민에 대한 부족한 기술 등 문제 지적도 소홀히 할 일은 아니다.

우리 사회에서 친일(親日) 문제는 오랜 논란이다. 민감한 과거사인 탓에 제대로 흑백을 밝히기 쉽지 않은 문제여서다. 고려대에 기념 동상까지 세워진 김성수에 대해 지난 4월 대법원이 7년 만에 최종 친일 판결을 내린 것은 좋은 사례이다. 이에 따라 뒤늦게 그의 흔적 지우기 작업이 펼쳐지는 것은 왜곡된 역사를 바로잡고자 하는 뜻일 것이다.

이번에 제기된 의혹과 논란도 따져 볼 사안이다. 역사 오류나 왜곡은 시간이 걸려도 마땅히 바로잡아야 한다. 이는 제시된 자료와 행적의 철저한 검증을 통해서 이뤄져야 한다. 잘못은 가리고, 기릴 일을 망각해서는 안 되기 때문이다. 국민 세금이 드는 일은 더욱 그렇다. 이번 여러 의혹과 문제에 대한 관련 지자체의 적극적인 역할이 필요한 까닭이다.