[사설] 대구공항 통합이전 지역 민심 갈라선 안 된다

대구시의회와 광주시의회가 공항 이전 추진에 힘을 모으기로 했다. 대구시의회 국제공항 통합이전 추진특위와 광주시의회 군공항 이전 특위가 손을 맞잡은 것이다. 사실 양 도시의 공항특위 이름은 다르지만 내용과 처한 상황은 같다. 문태환 광주시 위원장은 "군공항만 이전하고 민간공항을 그대로 존치하는 것은 현실적으로 어렵다"고 했다. 군공항과 더불어 민간공항이 이전해야 하기 때문에 '사실상 대구 통합공항 이전과 동일한 상황'이라는 것이다. 일부에서 '광주처럼' 군공항만 경북으로 이전해야 한다는 주장의 허구성을 지적한 셈이다.

대구와 경북이 통합공항 이전에 한목소리를 내야 하는 이유는 분명하다. 문재인정부는 최근 발표한 공항 정책을 통해 '지역사회 공동체의 합의를 통해 대구공항을 지역 거점공항으로 육성'한다고 못 박았다. '지역사회 공동체의 합의를 통해'라는 단서를 붙였다. 여차하면 지역민들의 합의가 이뤄지지 않았다는 이유로 발을 뺄 수 있도록 한 것이다. 반면 문정부는 부산에 대해서는 '동남권 관문공항과 공항복합도시건설'을, 광주에 대해서는 '광주공항 이전 지원과 종전 부지에 스마트시티 조성'을 명문화했다. 어떤 단서도 달지 않았다. 새 정부의 대구공항 통합이전 지원 의지가 약한 것 아니냐는 의심을 사는 이유다.

일부에서 현 공항의 대구 존치나 군공항만의 이전을 주장하지만 가능하지 않은 정치적 수사일 뿐이다. 예산 문제는 차치하고라도 군공항만 가져가라 하면 이를 받을 경북지역 지방자치단체는 없다. 부지를 구할 수 없다면 군공항 이전은 헛된 꿈이다. 게다가 현 대구공항에서는 중장거리 비행기를 띄울 수 없다. 여전히 인천이나 김해공항을 찾아야 하는 불편을 감수해야 한다. 이마저 내년이면 대구공항 한계 수용치인 이용객 350만 명 돌파가 유력시된다. 자칫 정치적 논란에 빠져 반듯한 관문공항 건설 기회를 날릴 판이다.

대구공항 통합이전을 향한 지역민의 의지에 이견이 있어서는 안 된다. 정치적 이해가 아니라 무엇이 진정 대구경북민을 위한 것인가를 생각하면 답은 분명하다. 곧 포화 상태에 이를 대구공항을 고집하기보다는 제대로 된 관문공항을 짓는 것이 순리고, 그 공항에 쉽게 접근할 수 있도록 사통팔달 접근성을 높이는 것이 과제다. 지역 공동체가 합의하지 않았다는 이유로 정부에 공항 통합이전 무산 빌미를 준다면 지역민들에게 두고두고 죄인이 될 것이다.