북핵에 막힌 한국당 장외투쟁…최악의 안보 상황에 한발 물러서

자유한국당이 '강한 야당' 딜레마에 빠졌다. 12년 만에 장외 투쟁에 나서고 정기국회 의사일정을 전면 보이콧하는 등 강력한 대여 투쟁을 선언했다. 하지만 북한 6차 핵실험으로 안보 정국에 돌입하면서 완급 조절을 할 수밖에 없는 상황에 처했다.

4일 한국당 국회의원들이 김장겸 MBC 사장 체포영장 발부에 항의하는 차원에서 국회를 떠나 거리로 나섰다. 2005년 12월 한나라당 시절 사립학교법 개정 반대 투쟁 이후 140개월 만이다. 이어 5일에는 문재인 정부의 '방송 장악 기도'를 저지하겠다며 청와대를 항의 방문했으나 문재인 대통령은 물론 임종석 비서실장도 만나지 못했다. 한국당 방송장악저지투쟁위원장인 김태흠 최고위원은 청와대 경내 별도 장소에서 전병헌 정무수석을 만나 대통령과 비서실장 면담을 요청했지만, 소득 없이 발길을 돌렸다. 한국당은 전날 대검찰청과 방송통신위원회에서도 항의 집회를 했다.

하지만 한국당은 탄핵 정국 이후 지지율이 바닥을 드러내면서 전통적 지지자들까지 등을 돌리는 상황에다 북 핵실험까지 터지면서 무작정 국정의 발목을 잡는 전략으로 일관하기는 어려워졌다는 게 정치권의 중론이다.

이에 홍준표 대표는 5일 국회에서 열린 의원총회에서 "6, 7일로 예정된 대통령의 러시아 순방 기간 장외투쟁을 하지 않겠다"며 "대통령이 국익을 위해 외국에 나갔는데 여야를 떠나서 국내에서 장외투쟁을 하는 것은 옳지 않다"고 말했다. 이어 "대통령이 돌아오면 더욱 가열하게 방송 장악과 대북 정책 수정 등 두 가지 목표로 장외투쟁을 이어가겠다"고 했다.

이를 두고 정치권에서는 한국당이 대통령 순방 기간을 명분 삼아 국회 보이콧과 장외투쟁에 대한 여론을 살펴보는 시간을 가지려는 의도로 풀이했다.

한국당이 9일 서울에서 대국민 보고대회 개최를 검토하는 것도 주말 장외 세 결집 규모에 따라 향후 대정부 투쟁의 수위나 방향을 조절하기 위해서라는 분석이 나오고 있다.