여야 일부 지역 국회의원들이 지역 정당인 가칭 '대구당'을 창당할 뻔한 뒷얘기가 전해져 주목된다.
홍의락 더불어민주당, 곽대훈 자유한국당 의원에 따르면 지난 대선 직전 '녹색당'같이 작지만 뚜렷한 목표를 갖는 지역 정당 창당을 추진했다.
곽 의원은 19일 서울 여의도 한 식당에서 홍 의원을 만나 "계획했던 대로라면 우리는 지금 같은 당에 있을 것"이라며 "홍 의원이 복당하는 바람에 창당 작업이 무산됐다"고 말했다.
두 의원에 따르면 홍 의원이 민주당에 복당하기 전, 대구 시내 모처에서 별도로 곽 의원을 만나 여야를 뛰어넘어 오로지 대구만을 위한 일명 '대구당' 창당을 기획했다. 김상훈 의원 등을 포섭(?)하는 구체적인 계획도 세웠다. 창당할 경우 두 의원의 대학 후배인 추경호 의원도 들어올 가능성이 높은 것으로 전망했다. 속도를 낼 것만 같던 창당 작업은 10여 일 만에 끝이 났다. 홍 의원이 민주당 복당을 선언하면서 없던 일이 돼 버린 것이다.
비록 실패는 했으나 두 사람이 지역당 창당이란 활로를 모색하게 된 이유는 기성 정당에 대한 회의감 때문으로 보인다.
중앙당 당무 등 정당 정치에 쏟는 역량을 고스란히 지역에만 투입한다면 더욱 보람된 의정 활동을 할 수 있다는 것이다. 또 홍 의원이 당내 기반이 약한 대구 출신이라는 점과 곽 의원이 바닥을 치고 있는 한국당 소속 비주류란 점도 새로운 활로 모색에 동기가 된 것으로 풀이된다.
두 의원은 1955년생으로 친구이자 고려대 동기이다.
소속 정당은 다르지만 곽 의원이 달서구청장 시절 민주당 비례대표였던 홍 의원과 달서구와 북구를 오가며 수시로 술잔을 기울여 왔던 사이다.
대구당 창당 구상은 끝내 무산됐으나 두 사람의 대구에 대한 애정만큼은 변함이 없다. 연말 국회 예결위 소위에 두 사람이 여야 대표로 나란히 들어가 대구 예산을 반드시 챙겼으면 좋겠다고 했다.
곽 의원은 "내년 대구 예산이 어렵다는데 어떻게든 방어해야 한다"고 말했고, 홍 의원도 "바닥을 치고 있는 지역 경제를 생각하면 잠도 안 온다"고 했다.
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