안동호 오염원 둘러싼 논란은 2008년 물고기 떼죽음이 시작

지난 5월부터 안동호에서는 물고기가 집단 폐사가 발생해 최근까지 1만8천여마리의 폐사체가 수거됐다. 환경단체들은 물고기 집단폐사에 대한 원인으로 중금속을 지목하고 있다.

낙동강사랑환경보존회 등 환경단체들이 안동호 오염원 대책을 촉구하는 집회를 열고 있다.

1천만 영남지역 주민들의 상수원인 안동호 중금속 오염과 독극물 유입 등 논란은 벌써 10여년 전으로 거슬러 올라간다.

안동호 상류 곳곳에서 해마다 장마철이 지나면 물고기들이 떼죽음 당하는 현상들이 나타나고, 겨울철 갈수기에도 안동호로 유입되는 낙동강 상류 강바닥에는 폐사한 물고기들이 눈에 띄게 늘기 시작하면서다.

이같은 현상에 대해 가장 먼저 문제를 제기했던 이들은 안동지역 수석동호인들. 당시 수석동호회 활동을 위해 낙동강 상류 강바닥을 헤집고 다녔던 이태규 낙동강사랑 환경보존회장은 "안동호 상류 낙동강에서는 잊을 만하면 한 차례씩 대규모 물고기 떼죽음 현상이 나타났다. 그때마다 낙동강 최상류인 봉화지역에 들어선 제련소를 의심했다"고 했다.

2008년 8월 물고기 떼죽음 현상이 처음으로 나타났으며 낙동강 상류 수계에 특정 제련소가 상수원 오염 원인으로 지목됐다. 이듬해인 2009년 2월에도 낙동강 상류에서 쏘가리 치어와 민물새우 등 어린 물고기들이 떼죽음을 당해 겨울 가뭄과 독극물 유입 가능성 등 폐사 원인을 두고 주장이 엇갈리기도 했다.

이태규 회장은 당시 물고기 폐사 원인 규명을 위해 주민 서명과 국회 청원을 이끌어 내기도 했다. 당시 김광림 국회의원은 국회차원의 대정부 질문에서 안동호 물고기 떼죽음 원인에 대해 추궁했지만, 이렇다할 결과물을 이끌어 내지는 못했다.

이후 이같은 안동호 오염 지적은 매일신문이 지면을 통해 꾸준히 제기했으며, 이태규 회장은 '낙동강사랑 환경보존회'라는 환경단체를 만들고, 대구'부산 등 타지역 환경단체들과 연계해 안동호 오염원인 밝히기에 나서왔다.

특히, 안동시의회 이재갑'손광영'김호석'김경도 의원 등 무소속 시의원들은 예안면 부포선착장, 와룡면 오천리 신촌 낚시터, 예안면 주진교 나루터, 조정훈련센터와 안동호 주변 등 5곳의 퇴적토 시료 채취 오염도를 분석해 중금속이 기준치를 초과'함유된 것으로 밝히기에 이르렀다.

당시, 안동대와 경북도 보건환경연구원, 한국수자원공사 등 3개 기관에서 분석한 결과, 부포선착장 채취 시료에서 비소가 토양오염 우려 기준치인 50.0ppm을 초과했다. 카드뮴도 부포선착장과 신촌 낚시터 채취 퇴적물에서 오염평가 기준(6.7ppm)과 토양오염 우려 기준(10.0ppm)을 초과한 것으로 나타났다.

하지만, 이같은 환경단체와 시의회의 입장에도 불구하고 안동호 오염원에 대한 정밀분석 작업은 제대로 진행되지 않으면서 급기야 낙동강사랑 환경보존회, 환경운동연합을 비롯해 석포 제련소 인근 주민들로 구성된 주민대책위 등 환경단체들은 경북도청에서 기자회견을 갖고 "환경 당국은 안동댐 상류 오염원 조사를 즉각 시행하고, 물고기의 중금속 오염과 새들의 떼죽음 원인을 사실 그대로 밝히라"고 촉구하기도 했다.

이와별도로 낙동강사랑환경보존회는 봉화'강원도 태백의 시민단체 회원들과 함께 안동역과 국회 등에서 낙동강 오염에 대한 성명을 발표하고 대책을 촉구하기도 했다.

이들 환경단체들은 "지난해 일본 도쿄대학교 농공대학 와타나베 교수가 안동댐 주변을 조사한 결과 심각한 중금속과 독극물이 확인됐고, 지난 2015년 10월 환경부가 낙동강 상류 어류의 체내 중금속 농도를 검사한 결과에서도 카드뮴 등이 수산물 섭취 기준보다 10배 이상 검출됐다"며 "또 2010년 광해관리공단이 봉화 석포면에서 안동 도산면까지 90㎞ 구간을 조사한 결과, 175개 지점에서 1만5천t가량 광물 찌꺼기 퇴적물이 발견됐다"고 지적 했다.

하지만, 안동호 수질을 책임지고 있는 K-water 낙동강권역본부 안동권관리단은 용역 결과 안동호 일부 지역 퇴적물에서 카드뮴'비소 등 중금속 검출과 오염이 '나쁨' 이상인 것으로 조사됐지만 수질에서는 중금속이 건강 보호 기준 이내로 조사돼 '이상 없음'으로 나타났다고 오염 논란을 회피하기도 했다.

이같은 논란이 확산되면서 환경부는 '2015년 하천'호소(늪과 호수를 아울러 이르는 말) 퇴적물 오염도 조사결과' 전국 호소 84곳 가운데 안동댐 3개 지점의 퇴적물 오염도만이 유일하게 '매우 나쁨'으로 조사된 것으로 밝혔다.

또, 국립환경과학원은 안동호의 납 동위원소 분포 특성이 안동호 상류 연화광산 등 폐광산의 광석찌꺼기와 유사해 광해방지공단에 광석찌꺼기 제거 등 준설을 요청했다.

안동호 오염문제는 문재인 정부가 들어서면서 발빠르게 대책마련 움직임이 마련되는 분위기다. 환경부는 6월부터 석포제련소 문제 등을 조사해 온 '더불어민주당 민생상황실 민생 119팀'이 참석한 가운데 환경부 자체 TF팀이 8월부터 준비해 온 '석포제련소 등 안동댐 상류 오염 개선대책(안)'을 내 놓았다.

환경부는 오염원 차단을 위해 석포제련소에 대해 재허가를 검토하는 '통합환경관리제도'를 적용하고 하천 양안의 광미 처리와 인근 폐광산의 유실 방지시설을 설치할 계획이다.

환경부는 '안전하고 건강한 안동댐 상류 생태환경 조성'을 위해 ▷오염원의 근원적 차단 ▷신속한 환경복원 ▷상시 모니터링 체계 등을 추진하는 5개년 로드맵을 세우는 한편 거버넌스 기구로 민'관 공동조사단을 포함한 환경협의체를 구성하는 등의 개선책을 발표했다. 아울러 환경복원을 위해 제련소'폐광 주변 오염토양, 하천'안동호 퇴적물, 제련소 인근 산림 등에 대해 정밀조사 후 정화 및 안정화 사업을 추진한다는 것이다.

어류 폐사 등 수생태계 훼손 원인 분석, 제련소 주변 대기오염 측정망 운영, 주민 건강영향조사 확대, 농산물 중금속 모니터링, 민간감시단의 오염배출 감시 등 상시 모니터링 체계도 구축할 계획이다.